Le chef-d'œuvre architectural du bâtiment de l'Université Ewha à Séoul

Le bâtiment de l'Université Ewha à Séoul, conçu par l'architecte Dominique Perrault entre 2003 et 2008, est une structure importante sur le campus. Il se compose de 70 bâtiments répartis sur des collines et des vallées boisées, chacun dédié à une discipline spécifique comme le droit, la biologie ou la musique.

En 2003, l'Université Ewha a décidé de construire un nouveau bâtiment multifonctionnel pour retenir les étudiants sur le campus en dehors des heures de cours. L'architecte Dominique Perrault a remporté le concours d'architecture international avec son projet appelé la Vallée d'Ewha.

Dominique Perrault, connu pour des projets tels que la Bibliothèque nationale de France, le Vélodrome olympique de Berlin et l'usine Aplix, possède un portefeuille diversifié de réalisations architecturales.

La philosophie architecturale de Dominique Perrault implique de respecter les caractéristiques du site et d'intégrer le bâtiment dans le paysage. Son objectif est de créer des espaces uniques qui dépassent les contraintes des principes modernistes traditionnels.

Le bâtiment de l'Université Ewha présente une façade en verre pour les vues, la transparence et la lumière, contrastant avec un mur solide en béton avec des contreforts angulaires. Ce choix de conception crée un jeu dynamique entre l'ouverture et la solidité de la structure.

La structure du bâtiment est conçue pour résister à la pression de la terre, avec des contreforts visibles sur toute la hauteur. Les 70 000 mètres carrés sont répartis sur six niveaux, desservis par huit ascenseurs. Les niveaux 6 et 5 abritent un parking pour 750 voitures, le niveau 4 contient des magasins et des installations majeures, le niveau 3 dispose d'espaces de travail communautaires et de bureaux, le niveau 2 comprend des salles de classe, des espaces étudiants et des bureaux, tandis que le niveau 1 est principalement composé de salles de classe.

Le bâtiment dispose d'une galerie marchande avec des magasins, des cafés et des services, ainsi qu'une banque, un cinéma et un club de fitness. Le design vise à fournir toutes les commodités nécessaires aux étudiants, réduisant ainsi le besoin de se rendre en ville. Divers espaces sont dédiés à la vie étudiante, comprenant de grandes salles de travail ou de réunion, des espaces publics ouverts, des halls et des plateformes spacieuses pour des activités diverses.

Le design du bâtiment comprend une grande salle ouverte avec un plafond semblant descendre dans le sol, créant une expérience spatiale unique. Il dispose également d'une vaste place publique avec des ponts, centrée autour de piliers massifs, formant un volume impressionnant. L'architecture est complexe, avec des longueurs de bâtiments asymétriques à différents niveaux, créant un environnement cohérent et confortable rempli d'air et de lumière.

L'emplacement du bâtiment dans une longue vallée profonde offre des vues panoramiques et un cadre tranquille, apparemment déconnecté de l'environnement urbain. L'utilisation par l'architecte de chemins en pierre ronde et de hauteurs de falaise renforce l'atmosphère sereine, brouillant les frontières entre le paysage du campus et la conception architecturale.

Le concept de "vide" en architecture va au-delà de l'espace entre les murs; il signifie l'absence d'éléments architecturaux traditionnels, permettant l'intégration d'éléments du paysage naturel. Les espaces vides jouent un rôle crucial dans l'amélioration des aspects émotionnels et perceptuels de l'architecture, créant un jeu dynamique entre les environnements construits et naturels.

Pour résister aux vents forts des typhons coréens atteignant 150 km/h, le bâtiment utilise des plaques métalliques uniques sur les murs en verre opposés. Ces plaques, espacées de 1,33 mètres et variant en hauteur de 17 mètres à 20 centimètres, servent de contrepartie inversée aux contreforts en béton, s'adaptant au terrain de la vallée.

Les efforts latéraux du bâtiment sont renforcés par des contreventements. Des entretoises fines et des boulons de petit diamètre renforcent le cadre intérieur. La structure est verrouillée avec des raidisseurs externes et des plaques métalliques épaisses de 2 cm, ainsi que des boulons. Un total de 400 tonnes d'acier ont été utilisées uniquement pour la structure de la façade.

Pour rompre la monotonie potentielle des éléments simples répétés à grande échelle, Dominique Perrault a introduit des agencements aléatoires dans la conception du bâtiment. Cela inclut le positionnement des plaques boulonnées et l'agencement des modules de cadres de fenêtres, améliorant l'effet visuel avec des ovales horizontaux en métal marquant les portes et les fenêtres qui créent de nouveaux reflets.

Au niveau de la ligne de toit où commence le jardin, l'architecte a prolongé les raidisseurs au-delà de la nécessité structurelle, ajoutant une touche inachevée au bâtiment. Un ascenseur donnant accès au jardin sur le toit a été imposé par l'université, et l'architecte a transformé cette contrainte en une caractéristique de conception, créant un puits de lumière orné de plaques métalliques qui reflètent la lumière du soleil et la brillance du ciel.

L'orientation du bâtiment, nord-est-sud-ouest, a été principalement influencée par des considérations urbaines et par le flux de circulation entre la ville et le campus. Pour améliorer la pénétration de la lumière naturelle, l'architecte a augmenté la hauteur des quatre niveaux, créant des volumes de 3 à 4 mètres de haut. Ce choix de conception a permis une exposition plus profonde et plus longue à la lumière naturelle, avec un côté recevant deux fois plus d'exposition directe au soleil par rapport à l'autre.

En réponse au désir des occupants de lumière naturelle et d'ouverture, l'architecte a conçu des murs qui transmettent des images laiteuses de fantômes silencieux. En utilisant un vitrage double translucide qui brouille les vues mais permet à la lumière de passer à travers, l'architecte a créé un effet unique avec des panneaux de verre plus larges gravés de points blancs, variant en densité pour contrôler la visibilité et la transmission de la lumière.

Les salles de classe le long des couloirs bénéficient de la lumière naturelle, créant un environnement d'apprentissage bien éclairé. Cependant, la salle de classe la plus éloignée, séparée par trois murs de la façade en verre, perd l'illumination directe du ciel mais reste visuellement connectée au monde extérieur, offrant une expérience unique souterraine mais s'élevant vers le ciel.

Être enterré devient un réconfort.

La nuit, la vallée n'est pas éclairée par des projecteurs mais par la lumière émanant de l'intérieur des bâtiments.

Les raidisseurs métalliques prennent la couleur de la pierre, ressemblant à une machine optique massive de 200 mètres de long.

Les raidisseurs en polymiroir en acier inoxydable multiplient les réflexions et décomposent les mouvements des passants, créant un effet artistique rappelant le travail de Richard Long ou de Karl André.

Des artistes comme Richard Long créent des installations qui sont minimalistes mais révèlent des dimensions au-delà de leur présence physique.

Le travail de Richard Long avec des lignes de pierre dans les cirques de montagne met en valeur l'immensité du paysage, intégrant des matériaux du site pour offrir un sens de l'échelle et de la connexion à l'immensité.

Pendant la nuit, le paysage du campus s'efface, et la ligne lumineuse de la vallée se juxtapose à l'échelle de la ville, révélant la présence de la montagne à travers les matériaux des environs.