La vida y legado de Niccolò Maquiavelo

Nicolás Maquiavelo nació el 3 de mayo de 1469 en Florencia, Italia. Su padre, Bernardo Maquiavelo, un jurista de renombre, enfrentó dificultades financieras debido a la oposición política a la familia Medici y luchó por mantener a su familia. La madre de Nicolás, Bartolomea Maquiavelo, provenía de una familia adinerada y se dedicaba a actividades comerciales de forma independiente.

Debido a las deudas de su padre, Nicolás enfrentó desafíos para heredar cargos públicos en Florencia. La asociación de su familia con la oposición política y las dificultades financieras representaron obstáculos para sus perspectivas futuras.

Nicolás Maquiavelo nació en una familia prestigiosa en Florencia, residiendo en una gran casa conocida como Palazzo Maquiavelli. A pesar de las limitaciones financieras, la familia Maquiavelli tenía una larga reputación en derecho, banca y comercio. Los escritos de Nicolás lo establecerían más tarde como el miembro más famoso de su familia.

A pesar del florecimiento cultural e intelectual de Florencia durante la época de Nicolás, la ciudad estaba políticamente dominada por la adinerada familia Medici. Las tradiciones republicanas de Florencia coexistían con la influencia de los Medici, dando forma al paisaje artístico y político de la ciudad.

Bajo el gobierno de Lorenzo de Medici, Florencia experimentó un renacimiento cultural, marcado por un resurgimiento de la antigüedad clásica. Los logros artísticos de la ciudad, como la cúpula de la catedral de Santa María del Fiore, reflejaron el espíritu del Renacimiento.

Nicolás Maquiavelo comenzó su educación a una edad temprana, estudiando latín a los siete años a pesar de las interrupciones debido a la agitación política. Su padre, Bernardo, lo envió a estudiar con Benedetto Richard Dini y luego con Paolo Sasi, donde aprendió literatura clásica y técnicas retóricas. La educación de Nicolás tenía como objetivo prepararlo para una carrera en derecho o administración pública, traduciendo cartas del italiano al latín al estilo de Cicerón.

En 1480, Nicolás Maquiavelo estudió aritmética con Piero Maria Caladri antes de ser enviado a estudiar con Paolo Sasi en 1481. Sasi enseñó a Nicolás literatura clásica, incluyendo obras de escritores estimados como Cicerón y Virgilio. Nicolás perfeccionó sus habilidades literarias traduciendo cartas y adentrándose en debates sobre moralidad y virtud, esenciales para su futura carrera en derecho o administración pública.

Entre las edades de 16 y 18, Maquiavelo asistió a conferencias universitarias de destacados académicos sobre textos clásicos influyentes. Aprovechó su talento literario para ganarse el favor de la familia Medici, escribiendo versos elogiando a Giuliano de Medici. Sin embargo, después de la muerte de Lorenzo de Medici en 1498, Nicolás enfrentó inestabilidad política debido al débil liderazgo de Piero de Medici, lo que llevó a la agitación florentina durante la invasión francesa de Italia en 1494.

En 1496, la madre de Nicolo Machiavelli, Bartolomea, falleció, lo que aumentó la presión financiera en su familia. Con los ingresos limitados de su padre, Nicolo y su hermano Toto enfrentaron una extrema pobreza. Los esfuerzos de Nicolo por aliarse con la familia Medici para obtener ganancias políticas suponían riesgos, especialmente durante los tiempos turbulentos de agitación política y fervor religioso en Florencia.

Durante un período de dificultades financieras, Maquiavelo trabajó en una traducción de la obra satírica de Terencio 'Andria'. Sus esfuerzos literarios mostraron sus habilidades y creatividad, insinuando la profundidad de sus intereses intelectuales en medio de desafíos personales y políticos en el Florencia renacentista.

Maquiavelo, conocido por su dialecto toscano nativo, añadió sus propias bromas vulgares y críticas sutiles en sus traducciones. En 1494, conoció a Marcelo Adriani, un profesor de la Universidad de Florencia, que promovía la sabiduría de los antiguos para la sociedad contemporánea. Para 1497, la autoridad de Savonarola en Florencia declinó debido a cambios políticos, lo que llevó a tensiones y a la elección de un candidato de compromiso.

En febrero de 1498, Maquiavelo fue nombrado como el segundo canciller de Florencia, mientras que su mentor Marcelo Adriani se convirtió en el primer canciller. Las tensiones políticas en Florencia continuaron, lo que llevó al arresto y ejecución de Savonarola. La fortuna política de Maquiavelo cambió de la noche a la mañana, convirtiéndolo en un funcionario clave del gobierno durante tiempos difíciles.

Después de la inesperada muerte de Carlos VIII en abril de 1498, Florencia enfrentó una crisis constitucional y una deuda significativa debido a las guerras en curso. La ciudad lanzó una campaña para reconquistar Pisa, que se había rebelado durante la invasión francesa. Con Venecia amenazando a Florencia y las intenciones del rey francés Luis VII, los líderes florentinos tuvieron que navegar por complejidades diplomáticas.

A pesar de su posición como segundo canciller, Maquiavelo asumió misiones diplomáticas. En marzo de 1499, fue enviado en una misión diplomática para negociar con un capitán.

Un mercenario que se negó a luchar, a pesar de que se le ordenó hacerlo, estaba efectivamente cumpliendo sus órdenes. Esta situación insinuaba que Florencia no iba a retroceder.

En abril, una oferta de paz de Venecia fue considerada inaceptable tanto por Florencia como por Pisa. Los venecianos estaban cambiando su enfoque hacia posibles hostilidades contra el Imperio Otomano al este.

Maquiavelo compiló un informe resumiendo las opiniones de los generales de Florencia, concluyendo que Pisa solo podía ser tomada a través de un asalto directo. Sin embargo, este enfoque tuvo menos éxito en julio.

En julio, las negociaciones con la formidable Catalina Sforza, regente de Forli y aliada tanto de Florencia como de Milán, terminaron sin éxito. Las tropas francesas cruzando Italia y atacando Milán obligaron a los florentinos a volver a aliarse con Francia.

Maquiavelo, convencido de la culpabilidad de Viterling, aprobó su ejecución el 1 de octubre. Esta decisión se tomó mientras el ejército florentino seguía luchando en Pisa, lo que llevó a la necesidad de asistencia militar de Luis.

En julio, a Maquiavelo se le encargó persuadir a los mercenarios suizos para que lucharan, pero ocurrió un motín cuando un grupo de mercenarios capturó a un comisionado florentino. Los suizos se retiraron cuando Florencia se mantuvo firme, lo que llevó al fracaso del asedio de Pisa.

Los enviados florentinos, incluido Maquiavelo, participaron en una serie de reuniones en agosto y septiembre con el rey francés y su consejero, el cardenal George d'Amboise. Los franceses exigieron el pago de 38,000 francos adeudados al rey, lo que llevó a relaciones tensas entre Florencia y su aliado francés.

Florencia, enfrentando limitaciones financieras y amenazas de César Borgia en Romagna, necesitaba asistencia militar no solo para recuperar Pisa sino también para defender sus propios territorios. Luis prometió proporcionar ayuda si Borgia atacaba Florencia o Bolonia.

En diciembre de 1500, el nuevo embajador Florentino llegó a Francia, lo que permitió a Maquiavelo regresar a casa en mayo de 1501. A pesar de que Florencia no había firmado un acuerdo con el rey Luis, Borgia cruzó el territorio florentino exigiendo ser nombrado capitán general con un salario anual de 36,000 florines y la restauración de los Medici. Ante la amenaza del ejército de diez mil hombres de Borgia, Florencia negoció a regañadientes con Borgia, quien finalmente se convirtió en capitán general a pesar de que la ciudad no podía costear sus demandas.

En mayo, llegó la noticia de que 30,000 soldados franceses se dirigían a Nápoles a través de Toscana, lo que provocó que el ejército francés se acercara a Florencia a principios de junio. Borgia, incapaz de recibir ningún pago de Florencia, se vio obligado a retirarse a medida que el ejército francés se acercaba a la ciudad.

A lo largo de 1501, Maquiavelo trabajó para calmar los conflictos faccionales en la cercana ciudad de Pistola. A pesar de las dificultades iniciales, a finales de agosto, las negociaciones para la paz estaban en marcha sin la participación directa de Florencia. La intervención de Maquiavelo como comisionado general ayudó a restablecer la paz asegurando el estatus de Pistola como sujeto de Florencia.

En agosto de 1501, a la edad de 32 años, Maquiavelo se casó con Marieta Corsini, una joven de 20 años de una familia más adinerada. Aunque probablemente fue un matrimonio arreglado, resultó ser exitoso y amoroso. Marieta a menudo administraba las propiedades de Maquiavelo cuando él estaba fuera por asuntos de gobierno.

Después de ayudar al rey Luis en la captura de Nápoles, Borgia volvió su atención hacia el norte, exigiendo que Florencia cumpliera un acuerdo firmado en mayo. Los rumores de que Giuliano de Medici ofrecía 70,000 florines por el apoyo francés para restaurar el poder de los Medici en Florencia alarmaron a las autoridades. En abril de 1502, Florencia acordó pagar a Luis 150,000 ducados por protección francesa. A pesar de estos esfuerzos, Florencia enfrentó contratiempos, como la captura de Harecho por Vitellozzo Vitelli, hermano de un capitán mercenario ejecutado por los florentinos.

El conflicto entre Florencia y los Borgia comenzó con el Duque de Romagna amenazando con restaurar la familia Medici y resaltando las debilidades políticas y militares de Florencia. A pesar de que los Borgia rechazaron la idea de apoyo francés para Florencia, a principios de julio, el Rey Luis ya estaba liderando un ejército en Italia para defender la ciudad contra los Borgia. Los florentinos, confiados en su posición, rompieron las negociaciones, superando eventualmente a los Borgia con el apoyo francés.

La crisis en Arezzo provocó cambios constitucionales en Florencia para buscar una mayor continuidad política. El nombramiento de un Gonfaloniere vitalicio, Piero Soderini, por el Gran Consejo a finales de agosto marcó un cambio significativo en la política florentina, con el objetivo de lograr estabilidad y liderazgo experimentado.

Borgia reparó sus relaciones con el Rey Luis en Milán, culpando a Vitelli y a sus compañeros mercenarios por las ofensas contra Florencia. A principios de 1502, recuperó el favor del Rey e incluso tuvo apoyo para atacar Bolonia. Vitelli y los mercenarios descontentos conspiraron para incitar una rebelión en la Romagna, ofreciendo una alianza a Florencia.

A principios de octubre, Maquiavelo fue enviado a Imola para liderar una misión de negociación con los Borgia. A pesar de la disposición de los Borgia para llegar a un acuerdo y ayudar a Florencia a recuperar Pisa y Arezzo, las negociaciones se prolongaron ya que era necesario consultar con el Rey Luis. Maquiavelo aconsejó a las autoridades florentinas asegurar un acuerdo rápidamente.

La restauración del poder de los Borgia sobre Romagna llevó al arresto y ejecución de mercenarios rebeldes, mostrando su fuerza. Aunque Machiavelli se sintió aliviado de que Borgia no atacara el territorio florentino, temía la amenaza potencial para Florencia. A pesar de que las negociaciones no dieron resultados significativos, las habilidades diplomáticas y el apoyo político de Machiavelli le permitieron retomar su papel como segundo canciller al regresar.

Al regresar, Soderini encargó inmediatamente a Maquiavelo redactar un discurso persuasivo para convencer al pueblo florentino de aceptar nuevos impuestos para gastos militares adicionales. Maquiavelo argumentó elocuentemente sobre la necesidad de mejorar la capacidad militar de Florencia para fortalecer su posición negociadora.

Maquiavelo se convirtió en un consejero de confianza del gonfaloniere después de pronunciar un discurso bien recibido el 28 de marzo. Advertía a los superiores que no subestimaran la efectividad de figuras poderosas como el Rey Luis y César Borgia, enfatizando la necesidad de que Florencia estuviera preparada para posibles amenazas.

Para abril de 1503, las tensiones entre Francia y la familia Borgia habían escalado, llevando al conflicto inminente. El Papa Alejandro buscó formar una alianza anti-francesa, ofreciendo a Florencia el reconocimiento de su frontera con el Ducado de Romagna. Sin embargo, Florencia permaneció leal a su aliado francés a pesar de la inminente llegada de un ejército francés a Toscana.

Maquiavelo observó e informó sobre el eficaz manejo de las rebeliones entre los capitanes mercenarios de Borgia, notando su destreza estratégica en el manejo de desafíos. Aconsejó a los superiores no subestimar las capacidades de Borgia, basándose en observaciones de primera mano de sus astutas maniobras.

Maquiavelo propuso un ataque preventivo contra posibles rebeliones, abogando por una mezcla de amabilidad y castigo severo hacia las ciudades rebeldes basada en la historia romana. A pesar de las sugerencias de Maquiavelo, los superiores dudaron en tomar medidas que pudieran inclinar a los ciudadanos a apoyar a Borgia, especialmente con la inminente llegada de un ejército francés a Toscana.

Tras la muerte del Papa Alejandro VI, se desataron luchas de poder en Roma. César Borgia enfermó, lo que provocó acciones rápidas para influir en la elección de un nuevo papa favorable a sus intereses. A pesar del apoyo inicial del Papa Pío III, Borgia enfrentó oposición y buscó refugio, respaldando finalmente al Cardenal Julián de la Rovere para el cargo de Capitán General de la Iglesia.

El comportamiento errático de Borgia y las dudas sobre las promesas del nuevo papa llevaron a su arresto por el Papa Julio II. A principios de 1504, Borgia estaba encarcelado en España, eliminando a un enemigo formidable de Florencia. Sin embargo, los eventos militares en Nápoles generaron nuevas preocupaciones, con Gonzalo Fernández de Córdoba capturando Nápoles y debilitando las fuerzas francesas.

Florencia enfrentó la amenaza de invasión del Emperador Maximiliano I del Sacro Imperio Romano, cuyo imperio incluía una parte significativa de Alemania y previamente había incorporado el norte de Italia. Los predecesores de Florencia habían sido coronados emperadores en Roma, a menudo coaccionando a un Papa reacio a través de invasiones militares. Esta situación dejó a Florencia sin el esperado apoyo militar francés, lo que llevó a que Maquiavelo fuera enviado a Francia en enero para conferenciar con el Rey Luis.

Mientras Florencia se preparaba para la guerra con Aragón, las tensiones aumentaron cuando Gonzalo envió un destacamento a Pisa, declarando la ciudad bajo la protección del Rey de Aragón. La finalización y revelación del David de Miguel Ángel en mayo simbolizó desafío contra un enemigo más fuerte, lo que llevó a la decisión de capturar Pisa antes de la llegada de las fuerzas aragonesas.

Maquiavelo fue encargado de supervisar un plan para desviar el flujo del río Arno y secar el puerto de Pisa, cortando así sus suministros marítimos. Inicialmente apoyando el plan original, Maquiavelo luego propuso una alternativa inspirada por Leonardo Da Vinci. Sin embargo, el proyecto fue finalmente abandonado a finales de septiembre, debilitando la posición política de Piero Soderini.

El 17 de agosto de 1505, el ejército florentino, liderado por Bartolomeo Dalbiano, enfrentó y derrotó a la fuerza invasora aragonesa de 3,000 hombres después de una feroz batalla. Esta victoria aumentó la moral y alentó otro intento de tomar Pisa, con Maquiavelo involucrado de cerca en los preparativos de la campaña.

A pesar del éxito inicial, desacuerdos entre los comandantes florentinos llevaron al fracaso del asalto a Pisa. A mediados de septiembre, el ejército florentino se vio obligado a retirarse debido a la llegada de refuerzos españoles, cuestionando el liderazgo de Soderini. El Gran Consejo se negó a aprobar más impuestos, lo que provocó la necesidad de más mano de obra.

Frente a la escasez de mano de obra, Soderini aceptó la sugerencia de Maquiavelo de reactivar una milicia ciudadana. Maquiavelo reclutó y entrenó con éxito a 400 nuevos reclutas del campo toscano, recibiendo elogios por sus esfuerzos a pesar de que la milicia aún no había recibido reconocimiento oficial del Gran Consejo.

En el verano de 1506, el Papa Julio II planeaba restaurar la posición del papado en Romagna y buscaba la ayuda de Florencia. Maquiavelo fue enviado a negociar con el Papa en Roma, pero Julio comenzó su campaña sin las tropas florentinas solicitadas. Maquiavelo acompañó al Papa en su exitosa marcha, capturando Perugia y expulsando a la oposición.

Jean Paolo Baggioni, un capitán mercenario que cambió de bando de servir a Florencia al ejército papal, fue bien recibido por Florencia después del éxito del ejército papal en Perugia. Florencia envió un contingente para ayudar en la invasión de Bolonia, que fue capturada el 1 de noviembre. Maquiavelo, impresionado por la audacia del papa en batalla, regresó a Florencia con la esperanza de inspirar a la ciudad con una valentía similar.

En 1507, Maquiavelo trabajó como exitoso organizador en la milicia, a pesar de carecer de experiencia militar. Dirigió pequeños destacamentos en incursiones en el campo pisan. Los esfuerzos diplomáticos florentinos para buscar ayuda de Francia o Aragón en su guerra con Pisa fracasaron, lo que llevó a considerar contactar al Emperador Maximiliano. Maquiavelo fue enviado a negociar con el emperador pero enfrentó desafíos debido a la inexperiencia y problemas de comunicación.

El Emperador Maximiliano sorprendió a los observadores al declarar la guerra a los venecianos. Aunque la campaña comenzó bien, los ejércitos imperiales fueron derrotados en junio. Maximiliano firmó una tregua con Venecia, retirándose de Italia y dejando a Florencia aliviada de haber evitado un costoso error.

En 1509, Maquiavelo se movió entre los campamentos del ejército florentino para asegurarse de que el ejército sitiador estuviera bien abastecido. Pisa se ofreció a rendirse en mayo, y para el 8 de junio, Maquiavelo lideró la milicia mientras Florencia tomaba el control de Pisa después de 15 años de guerra. Esta victoria fortaleció la posición de Soderini en Florencia.

Con la muerte de Piero en 1503, el cardenal Giovanni de Medici se convirtió en el jefe de la familia Medici. Mientras tanto, la Liga de Cambrai logró victorias contra Venecia en 1509, pero Venecia logró contraatacar en el verano.

Luis y Maximiliano estaban discutiendo cómo dividir el botín en el norte de Italia mientras el Papa consideraba retirarse de la alianza. En febrero de 1510, el Papa firmó un tratado con Venecia, lo que causó preocupaciones sobre una fuerte presencia francesa en el norte de Italia y la influencia veneciana. Esto llevó a posibles consecuencias para Florencia, especialmente porque habían sido ganados para la causa de los Medici.

En junio, Maquiavelo fue enviado a Francia con instrucciones de persuadir a Luis para que mantuviera la alianza con Maximiliano y evitara el conflicto abierto con el Papa. A pesar de la insistencia inicial de Luis en el apoyo militar de Florencia contra el Papa, Maquiavelo logró convencerlo con éxito de que los intereses de Francia radicaban en que Florencia permaneciera neutral para evitar provocar al Papa.

En noviembre, se convocó un consejo general en Pisa, pero debido al descontento local, luego se trasladó a Milán. Florencia se alió con su aliado francés, lo que llevó a la derrota de un ejército papal en Rávena en abril de 1512. Sin embargo, los ataques posteriores de las fuerzas de la Liga Santa abrumaron a los ejércitos franceses, lo que llevó a su expulsión de Italia en julio.

En julio de 1512, las fuerzas francesas fueron expulsadas de Italia, dejando a Florencia vulnerable a la Liga Santa. A pesar de los esfuerzos de Solerini y Maquiavelo para movilizar la milicia en defensa, la devastadora campaña del ejército papal obligó a los Gonzalonieri a renunciar. Para septiembre, Giuliano de Medici regresó a Florencia y la Liga Santa obligó a la restauración de los Medici, aunque la posición de Giuliano seguía siendo precaria.

En febrero de 1513, Maquiavelo fue arrestado después de que se descubriera una conspiración contra los Medici. A pesar de ser liberado tras el pago de una multa, Maquiavelo enfrentó el despido de sus cargos políticos cuando la facción pro-Medici tomó el control. Su situación empeoró cuando fue arrestado nuevamente en febrero de 1513, pero finalmente fue liberado en marzo tras la muerte del Papa Julio y la elección del Cardenal Giovanni de Medici como Papa León X.

Maquiavelo siguió siendo una fuente de consejo para su viejo amigo Francesco Vettori, quien estaba sirviendo como embajador en Roma. Discutieron la situación diplomática mientras la Santa Liga comenzaba a desintegrarse debido a conflictos que involucraban a Maximiliano, el difunto Julio II y Venecia. Mientras tanto, Fernando de Aragón firmó una tregua con Luis XII, permitiendo al rey francés reclamar Milán a principios de mayo con un ejército francés entrando en Italia y conquistando una parte significativa del Ducado de Milán.

Durante su retiro en el campo, Maquiavelo escribió un breve libro conocido como 'El Príncipe', con el objetivo de asegurar una posición con la familia Medici sin mencionarlos directamente. El libro contenía consejos para un príncipe que llegaba al poder por buena fortuna sobre cómo consolidar eficazmente su gobierno, divergiendo de las opiniones tradicionales sobre la virtuosidad y enfatizando la importancia de ser audaz y ambicioso, como lo ejemplificaba Cesare Borgia.

Maquiavelo creía que un príncipe debería priorizar ser temido en lugar de ser amado, abogando por el uso de una milicia ciudadana para amenazas externas en lugar de depender de aliados o mercenarios poco confiables. También enfatizó la necesidad de que un príncipe mantenga el orden internamente y supere las facciones políticas, basándose en sus experiencias en el gobierno florentino durante tiempos de guerra.

Maquiavelo tenía la intención de enviar una copia de 'El Príncipe' a Giuliano de Medici, quien delegó los asuntos florentinos a su sobrino Lorenzo. A pesar de enfrentar el exilio político, Maquiavelo recibió comentarios positivos sobre su trabajo de Bethori y continuó perfeccionándolo, sugiriendo que un príncipe sabio debería nombrar funcionarios públicos experimentados y capaces.

Aparte de sus esfuerzos políticos, Maquiavelo encontraba tiempo para compartir anécdotas sobre sus aventuras amorosas, a pesar de ya tener tres hijos y esperar un cuarto con su esposa. Se entregaba a relaciones tanto con mujeres como con jóvenes, reflejando un aspecto más oscuro de las prácticas renacentistas.

En junio de 1514, Vettori informó a Maquiavelo que la familia Medici aún mantenía sentimientos negativos hacia él y su libro, indicando que no serían bienvenidos en Roma. A pesar de anticipar un exilio político prolongado, Maquiavelo recibió una carta en diciembre de Vettori en nombre del Cardenal Giulio de Medici, primo del Papa, expresando interés en su trabajo.

Maquiavelo aconsejó si el Papa debería aliarse con Francia o España y el Sacro Imperio Romano. Argumentó a favor de una alianza francesa, prediciendo que el Rey Luis lograría la victoria independientemente del apoyo del Papa. La carta de Maquiavelo al Papa fue bien recibida, mostrando su talento. Después de la muerte del Rey Luis en enero de 1515, su sucesor, el Rey Francisco I, lanzó una campaña para reclamar Milán.

El rey Francisco I inició una campaña para recuperar Milán a principios de julio. A pesar de las negociaciones del Papa con Francia, Francisco se unió a la liga anti-francesa debido a desacuerdos sobre la soberanía papal. En septiembre, las fuerzas francesas se enfrentaron a las tropas suizas en Marignano, casi enfrentando la derrota hasta que llegaron los aliados venecianos, asegurando la victoria para Francisco y permitiéndole reconquistar Milán.

Maquiavelo, buscando favor, dedicó 'El Príncipe' a Lorenzo de Piero de Medici en enero de 1516. Sin embargo, Lorenzo, preocupado por sus perros de caza, prestó poca atención al trabajo de Maquiavelo, lo que llevó a la desilusión de Maquiavelo con los Medici. Se distanció de la familia, reconociendo que su carrera política había terminado.

Durante este período, Maquiavelo escribió 'La Mandrágora', una comedia que critica la moral florentina. La obra cuenta la historia de un joven florentino, Calimaco, que engaña a una mujer casada, Lucrecia, para concebir un hijo. La obra satiriza la moral florentina y puede ser vista como una alegoría de la unión estéril de Florencia con la familia Médici.

Maquiavelo creía que la sociedad florentina estaba corrupta debido a no aprender de la historia antigua. Comenzó a trabajar en los Discursos sobre Livio, enmarcándolo como un comentario sobre la historia de Roma por el historiador Livio. Este trabajo tenía como objetivo establecer principios para el ejercicio del poder político.

Según Maquiavelo, las ciudades y estados alcanzan la grandeza solo cuando disfrutan de la libertad. Definió la libertad no solo como la ausencia de opresión, sino también como los ciudadanos teniendo iguales derechos políticos y priorizando el bien común sobre los intereses individuales.

Maquiavelo creía que los estados deberían eliminar las divisiones de clase, hacer cumplir las leyes, establecer una religión estatal y ser liderados por individuos virtuosos para garantizar la libertad. Él enfatizó la importancia de un liderazgo virtuoso en la lucha contra la corrupción y el faccionalismo.

Después de la muerte de Lorenzo de Medici, Maquiavelo vio una oportunidad para regresar al servicio público. Su objetivo era recuperar el favor sirviendo al nuevo gobierno moderado. Buscó empleo después de la muerte del Emperador Maximiliano en enero de 1519, ya que su nieto Carlos V le sucedió.

Maquiavelo lamentó la falta de liderazgo virtuoso en Florencia para combatir la corrupción y el faccionalismo. Esperaba que surgiera un líder virtuoso. El panorama político se volvió más complejo con el ascenso de Carlos V, planteando posibles amenazas para Florencia y los Estados Pontificios.

En respuesta al tumulto político, Maquiavelo escribió un tratado sobre asuntos militares para ganar favor. Él enfatizó la importancia de un ejército efectivo en salvaguardar la libertad de un estado. Maquiavelo abogó por una milicia ciudadana en lugar de mercenarios y discutió avances en tecnología militar.

En marzo de 1520, Niccolò Maquiavelo tuvo una reunión crucial con el Cardenal Giulio de' Medici, facilitada por Lorenzo Strozzi. Impresionado por la experiencia de Maquiavelo en el arte de la guerra, Giulio lo recomendó al Papa León, quien le concedió a Maquiavelo una segunda oportunidad. Posteriormente, a Maquiavelo se le encargó escribir una historia del Estado florentino, pero antes de recibir el contrato, tuvo que realizar misiones diplomáticas menores para demostrar su valía ante los Medici.

Además de su trabajo histórico, el cardenal Giulio también solicitó a Maquiavelo que redactara propuestas para reformas constitucionales. Maquiavelo sugirió abolir el señorío y establecer un cuerpo de 65 hombres designados de por vida para rotar en funciones de gobierno. También propuso crear un consejo de 200 ciudadanos designados por el Papa para apaciguar a la clase media y revivir el Gran Consejo para representar a las masas. Sin embargo, estas propuestas radicales enfrentaron resistencia debido a su potencial para disminuir la autoridad de los Medici.

A pesar de sus propuestas radicales, Maquiavelo continuó disfrutando de la confianza de los Medici. En enero de 1521, en medio de las crecientes tensiones entre Francia y el Sacro Imperio Romano, a Maquiavelo se le encomendó resolver una disputa relacionada con la orden franciscana a favor de Florencia. Sus habilidades diplomáticas y su influencia con el Papa resultaron fundamentales para asegurar los intereses de Florencia.

En medio del inminente conflicto entre Francia y el Sacro Imperio Romano, Maquiavelo aprovechó la oportunidad para publicar 'El Arte de la Guerra' con el objetivo de promover las mejores prácticas militares. Distribuyó copias a figuras prominentes de la época, enfatizando su enfoque en mejorar la efectividad de los ejércitos Imperial y Papal.

Tras la muerte del Papa León X en diciembre de 1521, el control de los Medici sobre el poder en Florencia se debilitó significativamente. El cardenal Francesco Soderini conspiró para expulsar a los Medici y reinstaurar a Piero Soderini con el apoyo francés. A pesar de la alianza pasada de Maquiavelo con los Soderini, continuó apoyando a los Medici y propuso reformas constitucionales alineadas con sus sugerencias anteriores. Sin embargo, el intento de los Soderini de asesinar al cardenal fue frustrado en abril de 1522, reafirmando la dominancia de los Medici.

El cambiante panorama político, incluido el fallido complot de Soderini, afectó profundamente a Maquiavelo. Lamentó la muerte de su amigo Piero Soderini y el exilio de muchos jóvenes seguidores. A pesar de los desafíos y la agitación política, Maquiavelo se mantuvo firme en su lealtad a los Medici y en su compromiso de abogar por un gobierno efectivo.

Los espíritus de Maquiavelo se oscurecieron aún más con la muerte de su hermano Toto en junio de 1523. Tras la muerte del Papa Adriano VI el 14 de septiembre de 1523, Giulio de Medici fue elegido como Papa Clemente VII. A pesar del apoyo del nuevo papa a Carlos V en las guerras contra Francia, tanto el papado como Florencia no podían permitirse un conflicto continuo.

El Papa Clemente VII nombró a sus primos ilegítimos, Alessandro e Ippolito de Medici, para gobernar Florencia. Esta decisión trajo paz a la ciudad al hacerse cargo de la administración.

Maquiavelo comenzó un romance con la actriz y cantante Bárbara Salutati, dedicándole varios poemas de amor. Sintiendo remordimiento por maltratar a su esposa, escribió la obra cómica 'Clizia', burlándose de la vergüenza de un hombre casado mientras persigue a una mujer joven.

En marzo de 1525, Maquiavelo terminó su historia de Florencia que abarcaba más de mil años. El trabajo tenía como objetivo resaltar la influencia de Florencia en los asuntos italianos y europeos, sirviendo como guía para que los gobernantes Medici aprendieran de la historia de la ciudad y mantuvieran la unidad.

Maquiavelo documentó los conflictos recurrentes entre facciones en Florencia, lo que llevó al derrocamiento regular de gobiernos. Aconsejó a los Médici evitar el gobierno tiránico, instándolos a incluir a todas las clases en el gobierno para proteger la ciudad de amenazas internas y externas, permitiendo que Florencia recupere su libertad y gloria.

Al completar Maquiavelo su historia, el ejército Imperial logró una victoria significativa en Pavía en febrero de 1525, capturando a Francisco I. La derrota obligó al Papa a negociar con Carlos V, lo que llevó a exigir que Florencia, Siena y Lucca se sometieran al dominio Imperial. Maquiavelo propuso una milicia ciudadana para la defensa, pero el plan fue considerado inviable.

En mayo, Maquiavelo fue llamado a Roma para supervisar la defensa de la ciudad. A finales de junio, se formó la Liga Antiimperial de Cognac, compuesta por el Papado, Francia, Venecia y Florencia bajo el liderazgo de Francesco de la Rovere.

En mayo y junio, Maquiavelo supervisó las reparaciones de las murallas de Florencia. En julio, fue enviado a unirse al ejército de la liga mientras había vacilación para atacar Milán. Noticias de Roma en septiembre revelaron a la familia Colonna formando un ejército contra el Papa, lo que llevó a Clemente a verse obligado a huir al castillo de Santa Ángela. La situación empeoró cuando un ejército imperial de 16,000 alemanes asoló el norte de Italia en noviembre, con la intención de avanzar hacia Toscana. En febrero de 1527, Maquiavelo fue enviado a la sede de la liga para evaluar la defensa de Florencia.

En abril, las tropas imperiales llegaron a Harecho para atacar Florencia pero decidieron marchar hacia Roma en lugar de arriesgarse a una batalla con Deya Robere. El 6 de mayo, el ejército imperial llegó a Roma, y en dos semanas, el 16 de mayo, los Medici fueron expulsados de Florencia y se restauró la República.

Al regresar a Florencia, Maquiavelo recibió con agrado la restauración de la república pero no fue considerado para un cargo debido a su mala salud y su asociación con los Medici. Su decepción empeoró aún más su salud, lo que llevó a su muerte el 21 de junio a la edad de 58 años. Fue enterrado en la iglesia de Santa Cruz en Florencia, junto a Galileo y Miguel Ángel.

Maquiavelo dedicó su vida a servir a su Florencia natal durante un período de inestabilidad política y constantes guerras en la Península Italiana. A pesar de su preferencia por un gobierno republicano, trabajó para la República Florentina para promover la estabilidad y la prosperidad. Su experiencia diplomática en alianzas cambiantes le proporcionó una perspectiva única sobre asuntos políticos y diplomáticos, influenciando a generaciones a través de sus escritos políticos.

Los consejos de Maquiavelo para los políticos de ignorar consideraciones morales y éticas en el ejercicio del poder impactaron a moralistas cristianos y filósofos liberales, ganándole una reputación controversial. 'El Príncipe' es a menudo visto como un manual para tiranos y dictadores, con el 'maquiavelismo' entrando en el idioma inglés para describir comportamientos manipulativos. Aparte de sus escritos políticos, Maquiavelo también escribió poesía y ficción, con sus obras cómicas bien recibidas durante su vida.