La influencia de los dispositivos digitales y plataformas en línea en la sociedad

Gisela Giardino recuerda estar en un bar donde observó a una mujer en otra mesa siendo cautivada por un niño que intentaba llamar su atención con caricias. Este incidente hizo que Gisela reflexionara sobre situaciones similares en las que podría haber estado.

La Universidad de Stanford alberga el Laboratorio de Tecnología Persuasiva, donde los investigadores estudian cómo los sitios web y aplicaciones móviles pueden manipular el comportamiento del usuario utilizando conocimientos de economía conductual, psicología y neurociencia. El laboratorio tiene como objetivo influir en el comportamiento del usuario a través de dispositivos digitales y actividades en línea.

Empresas tecnológicas como Facebook, YouTube, Netflix y Fortnite compiten por la atención de los usuarios para aumentar sus ganancias. Emplean diversas tácticas, incluyendo anuncios, mensajes ultra-segmentados y trucos visuales, para mantener a los usuarios comprometidos y generar ingresos. Antiguos ejecutivos han admitido diseñar productos adictivos y que reducen el sueño de los usuarios.

Cuando los productos son gratuitos, los usuarios deberían cuestionarse por qué las grandes empresas los proporcionan sin costo alguno. Nada es verdaderamente gratuito en el mundo de los negocios, y los usuarios pueden estar pagando con sus datos, atención o privacidad en lugar de dinero. Las empresas buscan obtener ganancias a través de la participación de los usuarios y sus datos.

El creciente uso de fotos y videos en plataformas de redes sociales enfatiza la estética y la apariencia física sobre otros aspectos de la vida de las personas. Las redes sociales explotan este enfoque en la apariencia para mantener a los usuarios comprometidos y compararse con otros, lo que lleva a sentimientos de insuficiencia y insatisfacción con sus propias vidas.

En la sociedad actual, la popularidad se mide a menudo por el número de "me gusta" y seguidores que uno tiene en plataformas de redes sociales. Esto ha llevado a las personas a priorizar mostrar sus vidas en lugar de disfrutarlas, creando una cultura narcisista donde se busca validación a través de interacciones en línea.

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos demandó recientemente a la compañía de citas más grande del mundo por explotar a las personas al permitir que perfiles falsos contacten a los usuarios y los inciten a pagar por servicios de comunicación. Esta práctica poco ética se aprovecha de personas vulnerables que pueden nunca recibir respuestas a sus mensajes.

Los adolescentes son particularmente susceptibles a las influencias en línea, siendo la adolescencia un terreno fértil para la manipulación. El uso excesivo de pantallas, incluidos teléfonos inteligentes y tabletas, puede obstaculizar la adquisición del lenguaje, la atención y el desarrollo general, lo que representa riesgos para su bienestar.

La evolución de la tecnología, especialmente los teléfonos inteligentes, ha transformado la sociedad moderna al consolidar diversas funciones en un solo dispositivo. Si bien ofrecen comodidad y conectividad, los teléfonos inteligentes se han vuelto omnipresentes, lo que ha llevado a un aumento de sentimientos de soledad y aislamiento a pesar de la hipercomunicación.

Las empresas están desarrollando software manipulativo para explotar las vulnerabilidades de los usuarios e influir en su comportamiento. Esta tendencia emergente representa una amenaza significativa ya que estos métodos manipulativos apenas están comenzando a ser utilizados, lo que plantea preocupaciones sobre la privacidad y las implicaciones éticas.

Para combatir los efectos negativos de la tecnología, las personas deben empoderarse al entender las tácticas manipuladoras utilizadas por las empresas. Al tomar conciencia de cómo la tecnología influye en el comportamiento y la toma de decisiones, los usuarios pueden recuperar el control sobre sus vidas y utilizar la tecnología para la creación y experiencias compartidas.