La Evolución del Calzado: Un Viaje a Través de la Historia

La historia del calzado se remonta a más de 15,000 años, como lo demuestran antiguas pinturas rupestres que representan a hombres usando calzado tipo bota y mujeres con botas de cuero. Se cree que el hombre prehistórico inventó el calzado, con la primera documentación conocida de zapatos.

La evolución del calzado comenzó con sandalias en el Antiguo Egipto, hechas de paja tejida o hojas de palma. Las sandalias eran usadas inicialmente por hombres, excluyendo a mujeres y esclavos, con propósitos ceremoniales. La tendencia de andar descalzo persistió por siglos, con faraones y dignatarios teniendo sirvientes que llevaban sus zapatos.

Las sandalias en el Antiguo Egipto no eran solo un artículo de lujo, sino que también simbolizaban el éxito y la victoria sobre los enemigos. Las sandalias de los faraones mostraban los rostros de los enemigos derrotados en las suelas durante ceremonias oficiales, demostrando poder y dominio.

Mesopotamia, la cuna de la civilización sumeria, dictaba las tendencias de calzado y se convirtió en sinónimo de imperativos de moda. La moda, a menudo contradiciendo la utilidad, enfatizaba los impulsos artísticos sobre la practicidad, lo que llevaba a diseños elaborados y adornos.

En la Antigua Grecia, los héroes llevaban sandalias lujosas, mientras que solo los dioses eran considerados dignos de sandalias doradas. En la Antigua Persia, el calzado flexible como el Kai persa era popular, ofreciendo comodidad para mujeres y ancianos. Varios diseños de zapatos, incluyendo botas y zapatillas de casa, eran comunes.

La antigua China practicaba el vendaje de pies, donde los pies de las mujeres se reducían a un tercio de su tamaño natural para lograr el ideal de sensualidad y elegancia de la 'flor de loto'. Esta práctica extrema, destinada a imitar el balanceo flexible de las ramas de sauce, era considerada una forma de tortura.

Los ciudadanos del Imperio Romano llevaban sandalias en casa, conocidas como solae, que tenían suelas de cuero simples unidas con correas y cordones. El calzado, como el calceus, un tipo de borcegui con tiras de cuero atadas alrededor del tobillo, se coordinaba con la vestimenta como la toga.

En el siglo III, las mujeres adineradas en la antigua Roma llevaban zapatos lujosos adornados con perlas y piedras preciosas. El zapato rojo estaba asociado con las cortesanas en la Roma clásica hasta que el Emperador Aureliano decidió llevarlos, influenciando incluso al Papa a usar zapatillas rojas.

Los zapatos comenzaron su evolución a finales del siglo IV, pasando a zapatos cerrados y zapatillas de cuero oscuro en el mundo bizantino después de la caída de Roma. El calzado occidental se transformó entre los siglos VII y X, con una notable elegancia vista en los zapatos de Carlomagno.

Durante la Edad Media, surgió una tendencia de zapatos puntiagudos, volviéndose cada vez más imprácticos a medida que los dedos se alargaban para mostrar el estatus social. Esto llevó a zapatos con puntas retorcidas, alcanzando longitudes absurdas de medio metro, dificultando la movilidad e impactando negativamente en el desempeño de los caballeros.

La moda española revolucionó el calzado en la Baja Edad Media con los 'chapines', zapatos de plataforma alta que ganaron popularidad en Venecia y Florencia. Estos zapatos de plataforma, alcanzando alturas de 20 centímetros, requerían el apoyo de un acompañante debido al riesgo de caídas, lo que resultó en muchas mujeres heridas.

Usar zapatos nuevos en la Edad Media era una experiencia dolorosa ya que los zapatos hechos a medida no eran comunes. El proceso de amoldar los zapatos nuevos se dejaba en manos de los sirvientes, quienes los usaban para darles forma al pie. Además, existía un estigma contra usar artículos nuevos, considerados plebeyos y de mal gusto.

En la década de 1600, los tacones volvieron a estar de moda, inicialmente usados por hombres antes de convertirse en una declaración de moda para ambos géneros. La altura de los tacones aumentó con el tiempo, siendo utilizados por los hombres con propósitos prácticos como montar a caballo, mientras que las mujeres los adoptaron por estilo y estatura.

Los tacones altos, conocidos como 'suecos', fueron los primeros en ser usados debido a las calles embarradas causadas por la lluvia en la era del Renacimiento. El tacón alto influenció el estilo de caminar y transformó las costumbres de vestir al mejorar la postura corporal y la estatura.

Los tacones altos inicialmente tenían suelas de corcho, cuero o madera que elevaban la superficie de soporte del pie casi verticalmente. Los tacones se añadían, estrechándose a medida que llegaban al suelo, dando una apariencia digna y estatura al portador.

Desde el siglo XVII, los tacones altos ganaron popularidad en Francia durante el período barroco, enfatizando las curvas y los tacones altos en la moda. Cumplieron una función psicológica, realzando la figura, la postura y la estatura.

En el siglo XIX, los tacones altos se usaban para crear una ilusión de un pecho y glúteos más grandes para las mujeres, al mismo tiempo que se buscaba realzar la silueta masculina. Sin embargo, la altura excesiva de los tacones llevó a la necesidad de usar bastones para mantener el equilibrio.

La estatura de menos de 1,70 metros de Luis XIV provocó una tendencia de aumentar la altura del tacón entre los nobles para emularlo. Esto llevó a la popularidad de los bastones de mano y a órdenes frecuentes de aumentar la altura del tacón, a pesar de la estatura relativamente baja del rey.

La Revolución Francesa prohibió las pelucas empolvadas y los tacones altos como símbolos de una era lamentable, imponiendo zapatos planos para todos. Sin embargo, los tacones altos resurgieron con Luis Felipe II, convirtiéndose exclusivamente asociados con las mujeres hasta el día de hoy.