La evolución de los superhéroes: desde la Gran Depresión hasta la Edad de Oro de los Cómics

En la década de 1930, en medio de la Gran Depresión y el ascenso de Adolf Hitler, las revistas pulp ganaron popularidad con personajes como The Shadow y Doctor Sabas. La ciencia ficción también floreció, cautivando a una nueva generación de artistas. En 1931, Jerry Siegel y Joe Shuster, entusiastas de la ciencia ficción, se conocieron en Cleveland, Ohio, sentando las bases para la Edad de Oro de los Cómics.

En 1932, Jerry Siegel escribió una historia sobre Superman, inspirado en el concepto de Übermensch de Friedrich Nietzsche. Joe Shuster ilustró la historia donde un hombre ordinario se transforma en un villano con poderes mentales con el objetivo de dominar el mundo. Esto marcó el comienzo de la era del cómic con la introducción de Superman.

En 1933, un ex vendedor de colores de Pascua, Siegel, lanzó 'Unison', un folleto gratuito que más tarde evolucionó en 'Famous Funnies' en 1934, con un precio de 10 centavos. Estas publicaciones compilaban tiras cómicas de periódicos. Sin embargo, la industria carecía de contenido original hasta que Malcolm Wheeler-Nicholson introdujo nuevas historias de cómics en 1934, abriendo el camino para una nueva era en los cómics.

En la década de 1930, Wheeler Nicholson estaba preparando un nuevo título para Tepic Comics pero enfrentaba problemas financieros, retrasando su lanzamiento hasta 1937. Mientras tanto, Oswald the Lucky Rabbit, propiedad de Universal Pictures y creado por Walt Disney, estaba entre los personajes con licencia que se estaban publicando. En 1938, Wheeler Nicholson se declaró en quiebra, lo que llevó a National Allied Publications a adquirir Detective Comics y convertirse en DC Comics.

A principios de 1938, DC Comics tenía como objetivo lanzar un nuevo título llamado Action Comics. Sheldon Mayer, trabajando para McClure Syndicate, sugirió a Superman como una historia potencial. Jerry Siegel y Joe Shuster, inspirados en los cómics de aventuras, crearon a Superman como un inmigrante de un planeta muerto con fuerza sobrehumana para proteger a los débiles y luchar por la justicia. A pesar de los rechazos iniciales, Superman debutó en el primer número de Action Comics en junio de 1938, marcando el comienzo de la Edad de Oro de los Cómics.

Durante la Gran Depresión, Superman surgió como un símbolo de esperanza y justicia. Creado por Jerry Siegel y Joe Shuster, la identidad dual de Superman como Clark Kent proporcionó profundidad al personaje, permitiendo a los niños soñar con fuerza y heroísmo. El éxito de Superman llevó al auge de los cómics de superhéroes, con cada ejemplar mensual vendiendo alrededor de un millón de copias.

En 1939, Batman fue presentado en Detective Comics #27 por Bob Kane y Bill Finger. A diferencia de Superman, quien encarnaba la luz y los ideales americanos, Batman operaba en la oscuridad, buscando venganza por la muerte de sus padres. La imponente persona de Batman tenía como objetivo infundir miedo en los criminales, diferenciándolo del arquetipo tradicional de superhéroe.

En 1939, Timely Comics presentó personajes como la Antorcha Humana y Namor the Sub-Mariner, sentando las bases para el futuro éxito de Marvel Comics. La rivalidad entre Marvel y DC Comics dio lugar a batallas icónicas entre superhéroes, cautivando a los lectores y expandiendo la industria del cómic.

Stan Lee, inicialmente conocido como Stanley Martin Lieber, revolucionó la narrativa de superhéroes al dirigirse a una audiencia más amplia que los niños. La visión de Lee de crear personajes complejos y narrativas atractivas atrajo a adolescentes y adultos jóvenes, desafiando la idea de que los cómics eran solo para niños. Su colaboración con artistas como Jack Kirby y Steve Ditko trajo una nueva era de creatividad a la industria del cómic.

En México y América Latina, Batman se convirtió en una figura paterna, lo que llevó a la creación del primer compañero en la historia. El propósito era que los jóvenes lectores se identificaran con el personaje. Este concepto llevó a triplicar las ventas de Batman. En 1940, Bill Barker y Silver crearon a Captain Marvel para Fawcett Comics, un personaje distinto al compañero de un superhéroe. Captain Marvel, en realidad un niño llamado Billy Batson, se transformaba en el poderoso Captain Marvel al decir la palabra mágica 'Shazam'. Fawcett fue demandado por DC Comics por el parecido de Captain Marvel con Superman, ya que en un momento de 1940, el primero superó en ventas al segundo.

La disputa legal entre Fawcett Comics y DC Comics sobre las similitudes de Captain Marvel con Superman duró 12 años, desde 1941 hasta 1953. Fawcett eventualmente dejó de publicar cómics de Captain Marvel debido a la litigación en curso.

Durante finales de la década de 1930 y principios de la década de 1940, los superhéroes se convirtieron en prominentes herramientas de propaganda que reflejaban contextos sociales y políticos. Superman y otros héroes fueron utilizados como material de propaganda, incluso antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial. Los cómics de Superman lo mostraban enfrentándose a Hitler y Stalin, simbólicamente poniendo fin a la guerra en unas pocas páginas. La introducción de Capitán América lo mostraba golpeando a Adolf Hitler, creando un fuerte mensaje propagandístico.

La creación de Capitán América involucró a Steve Rogers, un soldado frágil que se ofreció como voluntario para un proyecto experimental de super soldado durante la Segunda Guerra Mundial. El suero del Dr. Joseph Weinstein transformó a Rogers en el primer super soldado, mejorando sus habilidades físicas. Después del asesinato del Dr. Rainstein, Rogers se convirtió en el único super soldado, más tarde se unió Bucky Barnes. La creación de Capitán América por Joe Simon y Jack Kirby marcó un gran éxito comercial para Timely Comics.

Las contribuciones de Jack Kirby a los cómics fueron revolucionarias, aportando dinamismo y estructura al medio. Sus dibujos estaban llenos de acción y movimiento, estableciendo un nuevo estándar para la narración de superhéroes. La influencia de Kirby en la historia de los superhéroes y los cómics es profunda, dando forma a la industria de maneras que todavía se sienten hoy en día.

La era durante la Segunda Guerra Mundial fue considerada la Edad de Oro de los Cómics, con el medio lleno de propaganda política. La industria de los cómics experimentó un aumento en las ventas, lo que llevó a la creencia de que estaban financiados por el gobierno. Este período marcó un impacto cultural significativo, ya que los cómics se distribuyeron ampliamente a los soldados en primera línea, convirtiéndose en una fuente vital de entretenimiento y moral.

En 1941, la primera superheroína importante en la historia, Wonder Woman, fue creada por Charles Moulton, seudónimo del Dr. William Moulton Marston, un psicólogo de la Universidad de Harvard. Marston, conocido por inventar el detector de mentiras, fue contratado por DC Comics para crear una superheroína. Wonder Woman, también conocida como la Princesa Diana, tenía un avión invisible, una tiara telepática, brazaletes que repelían balas y un lazo que obligaba a la obediencia.

Después de la Segunda Guerra Mundial, los superhéroes comenzaron a perder popularidad a medida que los lectores se cansaban de conflictos relacionados con la guerra y la Gran Depresión. El Senado en los EE. UU. acusó a los cómics de ser una mala influencia en los niños, lo que llevó a un declive en el género de superhéroes. Las ventas de cómics cayeron, y surgieron nuevos géneros como aventuras espaciales, westerns, romances e historias de terror.

En 1954, el psicólogo Fredric Wertham publicó 'Seducción de los Inocentes', criticando los cómics como una influencia negativa en los niños estadounidenses. Wertham acusó a los cómics de glorificar la violencia y argumentó que personajes como Superman y Batman estaban dando malos ejemplos. Esto llevó a un debate en el Senado sobre la influencia perjudicial de los cómics en la juventud estadounidense.

En respuesta a la presión política y críticas, los principales editores de cómics se autorregularon creando la Autoridad del Código de Cómics, que tenía como objetivo indicar si un cómic era adecuado para niños. Esta autocensura llevó a que los cómics se volvieran más insípidos, amigables para niños y menos atractivos. La industria enfrentó un estigma de que los cómics eran estrictamente para niños, impactando la creatividad y la narrativa.

Durante la década de 1950, muchos artistas y escritores de la industria del cómic perdieron sus trabajos debido al colapso de la industria debido a códigos de censura estrictos. Estos códigos prohibían la representación de criaturas no muertas como hombres lobo, vampiros y demonios, así como cualquier representación de funcionarios gubernamentales que socavara su autoridad. Las ventas de cómics se desplomaron y leer cómics se convirtió en una actividad arriesgada, a menudo realizada en secreto.

En la década de 1950, los editores de cómics experimentaron con la renovación de sus superhéroes de la década de 1940. Personajes clásicos como Green Lantern se convirtieron en Hal Jordan, y surgieron nuevas versiones de héroes como Flash. Esta revitalización de los superhéroes permitió a la industria del cómic sobrevivir a los tiempos difíciles y adaptarse al cambiante panorama cultural.

El nacimiento de la Liga de la Justicia marcó una nueva era para los superhéroes. Martin Goodman, editor de Marvel, discutió un nuevo concepto de cómic con el editor de DC Comics, lo que resultó en la creación de la Liga de la Justicia. Esta unión de héroes icónicos de diferentes universos de cómics abrió el camino para un título legendario y una nueva ola de ventas exitosas de cómics.

El orador insinúa próximos videos sobre la Edad de Plata de los Cómics. Se anima a los espectadores a suscribirse para más contenido y compartir sus opiniones en la sección de comentarios. El orador, Careta, promete una continuación de discusiones perspicaces sobre la historia de los cómics en el próximo video.