Explorando rutinas diarias y experiencias en una ciudad: Un viaje a las vidas de personas con discapacidad visual.

La ciudad se despierta mientras el presidente pronuncia un discurso, la gente se prepara para trabajar, Ana coge el metro y David pasea por el centro, todo sucede simultáneamente.

Ana, una periodista en Servimedia, disfruta de su trabajo en comunicación y medios. También le gusta bailar, leer, ir al teatro y al cine. Originaria de Sevilla, estudió periodismo en Madrid.

La información visual es procesada más rápido por el cerebro que el texto. Más de 250 millones de fotos se suben a Facebook diariamente, y más de cinco millones de fotos se comparten en Instagram diariamente. El 77% de las personas temen perder su visión más que cualquier otra habilidad física.

Ana tiene Amaurosis Congénita, una condición en la que la información visual no llega efectivamente al cerebro. Tiene una visión residual muy limitada, alrededor del 5-6% en la luz del día y nada en condiciones de poca luz.

Ana se sometió a una cirugía de ojos debido a un tumor, lo que resultó en la necesidad de una prótesis ocular. Muchas personas experimentan una pérdida gradual de la visión, percibiendo luces, formas o oscuridad.

El orador expresa el deseo de ver las estrellas, recordando acampar en las montañas lejos de las luces de la ciudad, resaltando la belleza de tal experiencia.

Aproximadamente 285 millones de personas en todo el mundo tienen discapacidad visual, con 39 millones siendo ciegos y el resto teniendo baja visión. Cada año, alrededor de tres millones de personas se quedan ciegas, y cada cinco segundos, una persona pierde la vista.

El orador recuerda experiencias de la infancia de ser visualmente discapacitado, mencionando cómo su madre notó diferencias en el comportamiento desde temprano, lo que llevó a una forma única de interactuar con el mundo a través del tacto y el sonido.

El hablante describe su percepción de los colores basada en texturas y asociaciones, como el rojo siendo intenso y cálido, el verde pareciendo hierba, y tiene dificultades para imaginar colores como el magenta.

El hablante explica que sueñan sin colores, experimentando sueños basados en sensaciones de la vida real como sonidos, sentimientos, tacto, olor y sabor, ya que no tienen memoria de ver colores.

Psicólogos sugieren que las personas que pierden la visión más tarde en la vida pueden soñar con imágenes porque el subconsciente se adapta a su estado visual actual, reflejando su capacidad pasada de ver.

El orador comparte una historia personal de un compañero que perdió la visión a una edad temprana y continuó soñando con recuerdos visuales, causando tristeza debido al contraste entre la vista pasada y la ceguera actual.

El orador enfatiza la importancia de una voz agradable, encontrándola atractiva y esencial para formar conexiones, mientras que la apariencia física no tiene importancia debido a su discapacidad visual.

David habla de cómo la atracción no se basa únicamente en la apariencia física, mencionando que se siente atraído por cualidades como la voz, la expresión y las habilidades de baile en una persona. Él enfatiza la importancia de la voz de una persona y cómo puede revelar características físicas como la altura, el peso y el género.

David explica cómo se apoya en sentidos distintos al de la vista, como el olfato y el oído, para distinguir a las personas en entornos sociales. Menciona que puede identificar a las personas por su voz e incluso moverse por un club utilizando su sentido del olfato y el oído.

David comparte ejemplos de cómo utiliza señales sensoriales como la presión del aire, el sonido y la temperatura para navegar por su entorno. Describe cómo puede percibir la presencia de obstáculos como árboles o farolas e incluso predecir la disposición de las calles basándose en la distribución de las farolas.

David habla sobre la carga global de discapacidad visual, especialmente en países en desarrollo, y destaca la prevalencia de problemas visuales en diferentes grupos de edad. Menciona que depende de su visión restante durante el día para explorar nuevos lugares y ciudades, enfatizando la importancia de adaptarse a su condición.

David expresa su preferencia por ciudades con atmósferas vibrantes y gente amigable, como Madrid y Roma. Valora las experiencias sensoriales en una ciudad, como el olor de las calles y el movimiento de la gente. También menciona ciudades específicas como Estambul y La Habana que le han dejado una fuerte impresión debido a sus características únicas.

David recuerda su experiencia de educación temprana, comenzando el jardín de infantes a los 2 años y recibiendo enseñanza especializada de un maestro de la ONCE para desarrollar su sentido del tacto y habilidades motoras finas. Destaca la importancia de las actividades táctiles en su desarrollo sensorial temprano.

A la edad de cuatro años, el hablante comenzó la escuela y aprendió el alfabeto en braille con tinta. Estudiaron en braille, compraron libros de una biblioteca estándar y los hicieron transcribir por la ONCE. Con el tiempo, el proceso evolucionó, con los libros siendo escaneados e impresos en braille. El hablante presenció un progreso significativo en la accesibilidad para personas con discapacidad visual.

El orador utilizaba un dispositivo Braille'n Speak, un mini ordenador con un teclado Braille compuesto por seis puntos y una barra espaciadora. Este dispositivo les permitía crear archivos, escribir en Braille y leer texto en Braille. Tenía capacidades de memoria, lo que permitía al orador almacenar e imprimir su trabajo.

Al ingresar a la escuela secundaria, el orador pasó a usar computadoras y un lector de pantalla llamado JAWS. Aprendieron a escribir sin mirar el teclado y se adaptaron a la evolución de internet y la tecnología. A pesar del progreso, muchos sitios web siguen siendo inaccesibles para los lectores de pantalla, lo que destaca la necesidad continua de mejorar la accesibilidad.

El orador reflexiona sobre los desafíos que enfrentan las personas con discapacidad visual para acceder a la educación y navegar en un mundo diseñado para personas videntes. Mencionan las opciones limitadas disponibles en el pasado, como asistir a escuelas especializadas para ciegos. A pesar de los avances, los problemas de accesibilidad persisten, especialmente en sitios web oficiales y plataformas virtuales.

La lectura para ciegos solía implicar faxes y alguien leyendo el contenido en voz alta, lo cual era engorroso y consumía mucho tiempo. La introducción de lectores de pantalla revolucionó este proceso, permitiendo a personas ciegas memorizar teclas y escribir rápidamente. Esta tecnología les permitió participar en actividades como cocinar con facilidad.

Los DVDs ahora ofrecen la opción de descripciones de audio, donde una voz describe las escenas durante los momentos de silencio en las películas. Esta característica mejora la experiencia de visualización para personas ciegas o con discapacidad visual, proporcionándoles una comprensión más inmersiva del contenido visual.

Personas ciegas o con discapacidad visual parcial utilizan bastones para la navegación, emitiendo sonidos específicos para detectar obstáculos y determinar el terreno. Al mover el bastón en dirección opuesta a su pie, pueden navegar de forma segura en diversos entornos, incluyendo subir y bajar escalones.

Aproximadamente el 80% de los casos de discapacidad visual a nivel mundial son prevenibles o tratables. El avance de la tecnología juega un papel crucial en promover la inclusión de las personas con discapacidad visual en la sociedad, capacitándolas para llevar vidas independientes.

Las personas ciegas a menudo enfrentan desafíos sociales, como ser percibidas como diferentes o extrañas por los demás. Esto puede ser especialmente difícil durante la adolescencia cuando el deseo de encajar y evitar la atención es fuerte. Además, algunas personas ni siquiera pueden darse cuenta de que una persona es ciega, lo que lleva a malentendidos humorísticos.

Las personas ciegas a menudo utilizan el humor como mecanismo de afrontamiento para navegar situaciones sociales, como por ejemplo para entrar en clubes. Al aprovechar su perspectiva única y sentido del humor, pueden superar desafíos y disfrutar de interacciones sociales como cualquier otra persona.

La ceguera puede llevar a una mayor conciencia interna y concentración, ya que las personas no se distraen con estímulos visuales. Esta mayor atención permite una comprensión más profunda de las emociones y pensamientos de uno mismo, fomentando un fuerte sentido de autoconciencia.

Al experimentar el mundo a través de los sentidos distintos a la vista, las personas pueden desarrollar empatía y comprensión por los desafíos que enfrentan las personas ciegas. Tocar colores, escuchar sonidos y relacionarse con el entorno a nivel sensorial puede fomentar una conexión más profunda con el mundo que nos rodea.