Explorando el Manzana Jesuítica de Córdoba: Una Joya Histórica

El Manzana Jesuítica en Córdoba, actualmente delimitado por calles como Obispo Trejo, Caseros, Avenida Vélez Sarsfield y Duarte Quirós, tiene una importancia histórica que se remonta al período colonial. Fue un sitio clave para la Compañía de Jesús en América del Sur, funcionando como centro administrativo de la Provincia Jesuítica del Paraguay. El sitio albergaba diversas instalaciones como iglesias, residencias, universidades y talleres para individuos esclavizados, apoyando los proyectos religiosos y educativos de los jesuitas.

A finales de la década de 2000, la UNESCO reconoció el Manzana Jesuítica y Estancias de Córdoba como Patrimonio Mundial. Esta prestigiosa designación reconoce sus excepcionales valores históricos, arquitectónicos, culturales y de organización territorial. El reconocimiento destaca su papel fundamental en el desarrollo territorial del Virreinato del Perú durante un período histórico crucial.

La Iglesia de la Compañía de Jesús, también conocida como la Iglesia de San Ignacio en la era colonial, es una maravilla tecnológica construida entre 1650 y 1676. Su característica más destacada es la bóveda de barril de madera, un notable logro de ingeniería atribuido a un jesuita belga llamado Diplomado. El interior de la iglesia, adornado con colores vibrantes y decoraciones doradas, muestra la intrincada artesanía de la época.

Durante el período colonial, la iluminación en las iglesias jugaba un papel significativo en la creación de un efecto dramático. El uso de espejos, incienso y música en el arte barroco buscaba evocar emociones intensas y trascendencia. Materiales para la iglesia jesuita en Córdoba, como la madera, fueron transportados más de 3000 kilómetros desde las misiones guaraníes, mostrando la gran escala de la construcción.

La iglesia jesuita en Córdoba cuenta con un magnífico retablo hacia el final del templo. Los retablos, estructuras elaboradas con niveles y columnas, originalmente estaban adornados con pinturas en lienzo, luego reemplazadas por esculturas. El retablo principal, se cree que fue elaborado en las misiones guaraníes, muestra una mezcla de manierismo italiano y artesanía guaraní.

Uno de los elementos ornamentales más llamativos en la iglesia jesuita es el púlpito, que presenta una copa octogonal con florecientes motivos botánicos. La iglesia, con forma de cruz latina y orientada hacia el este, incluye dos capillas laterales dedicadas a diferentes grupos. La iglesia fue consagrada en 1671, con la capilla izquierda sirviendo como salón de grados para la Universidad Nacional de Córdoba.

La orden jesuita en Córdoba tenía un número significativo de individuos esclavizados que desempeñaban diversos roles dentro de la iglesia y sus instituciones. Algunos esclavos trabajaban en el colegio, noviciado o talleres, mientras que otros formaban parte de la orquesta de la iglesia. La presencia de individuos esclavizados en diferentes funciones dentro de la comunidad jesuita refleja la compleja dinámica social de la época.

La Iglesia de San Ignacio sufrió una remodelación significativa a finales del siglo XIX después de la expulsión de la orden de los Jesuitas. Esta remodelación transformó la estética barroca original, introduciendo lambrines de mármol y papel pintado falso. Es importante destacar que el corazón del retablo, el sagrario, se perdió durante esta renovación, una característica similar a la que se encuentra en la Iglesia de Tulumba.

Alrededor de 1967, se produjo un gran incendio en la Compañía de Jesús, probablemente debido a un mal funcionamiento del motor de aire del órgano. Este incendio destruyó numerosas pinturas en la bóveda, incluida la pintura central de la coronación de la Virgen y los ángeles musicalmente inclinados. Además, se perdieron las pinturas de los evangelistas en los pechinas. A pesar de los daños, la iglesia todavía conserva su conmovedor ambiente barroco.

La Iglesia de San Ignacio alberga varios artefactos de la época colonial, incluido el friso perimetral de emblemas sagrados. Estos cuadrados de madera intrincadamente tallados, policromados y dorados intercalados con pinturas de santos y mártires jesuitas simbolizan virtudes teológicas. Destacable es el osario accesible a través de una placa de mármol cerca del segundo altar, que contiene los restos de jesuitas previos a la expulsión y dos no jesuitas estrechamente relacionados con la orden durante la era colonial.

La Capilla del Noviciado, que sirve como capilla de los novicios durante sus dos primeros años de formación, fue construida entre 1644 y 1668. Existe un debate sobre su cronología en comparación con la iglesia principal, ya que ambas estructuras comparten características similares como una bóveda de cañón policromada. Sin embargo, las bóvedas de la capilla del noviciado utilizan de manera única cañas atadas para soporte estructural, cubiertas con una mezcla de cal hidráulica y arena, mostrando policromías pintadas que representan las letanías loretanas.

La Capilla de la Capilla Doméstica cuenta con la presencia de la Virgen de la Misericordia protegiendo a los novicios, de pie sobre una media luna de plata. La capilla exhibe un notable retablo de Giuseppe Rosanelli, predominantemente dorado con pequeñas policromías en las columnas salomónicas. El retablo es ligeramente más pequeño que el de la iglesia principal, con tres naves que contienen la imagen del Sagrado Corazón en el centro, el Calvario arriba, Ignacio de Loyola a la izquierda y Francisco Javier a la derecha. Además, dos pinturas originalmente del transepto de la iglesia principal, la Última Cena y la Piedad, fueron trasladadas a la capilla doméstica.

Hubo mucho debate sobre la ubicación original de la ermita de San Tiburcio y San Valeriano antes de la fundación de la Compañía de Jesús en 1599. Muchos creen que el sitio actual es donde alguna vez se encontraba la ermita.

La sacristía en la Capilla Doméstica alberga un altar incrustado que representa la Trinidad y dos empresas sagradas. Entre las características destacadas se encuentran la Nilda Witting de Minus y las hornacinas de la Societas. Además, en este espacio se encuentra una fascinante pintura cusqueña que representa a San Francisco de Borja con jesuitas en los cielos y África y América debajo.

La imagen de la Magdalena Penitente, que se cree que data de alrededor de 1740, es una representación impactante dentro del complejo. La escultura muestra a María Magdalena en una pose penitente, con el cabello cascada y una mano en su pecho, mirando hacia el cielo. Esta obra de arte es considerada una de las más hermosas de todo el complejo.

El Antiguo Rectorado de la Universidad Nacional de Córdoba, también conocido como el corazón del Manzana Jesuítica, ha sido un espacio central desde la fundación del edificio. Continúa albergando varios departamentos universitarios, incluido el Museo Histórico de la Universidad y parte de la Facultad de Derecho. El edificio ha evolucionado a lo largo de cuatro siglos, manteniendo su forma original y técnicas de construcción mientras se adapta a funciones modernas, como albergar el museo del Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO y el archivo histórico de la universidad.

La Universidad Nacional de Córdoba tiene un rico trasfondo histórico que se remonta al período colonial. Originalmente, el sitio albergaba el conjunto jesuita, que incluía la iglesia jesuita, el Colegio Máximo y la universidad. El Colegio Máximo, establecido en 1610, fue fundamental en la formación de la universidad. En el siglo XVIII, la universidad enfrentó dificultades financieras, lo que provocó un posible traslado a Santiago de Chile. Sin embargo, el Obispo Trejo intervino, asegurando que la universidad permaneciera en Córdoba y abriera sus puertas a estudiantes no jesuitas en 1613.

A lo largo de los años, los edificios universitarios han experimentado transformaciones significativas. Originalmente se accedía a través de la iglesia jesuita, pero la entrada se trasladó a la Calle Obispo Trejo. La construcción de los pisos superiores ocurrió mucho más tarde, con la entrada principal actual presentando una estatua del Obispo Trejo. El escudo más antiguo de la universidad, hecho de 'piedra sapo', data de alrededor de 1740 y es un elemento decorativo prominente en varios edificios universitarios.

'Piedra sapo' o esteatita tiene un significado cultural en la historia de la universidad. Esta piedra fácil de trabajar se usaba comúnmente en la arquitectura colonial por sus propiedades ornamentales. Se puede encontrar no solo en el escudo de la universidad, sino también en elementos decorativos de otros edificios históricos en Córdoba, como la Iglesia de la Compañía de Jesús y el Colegio Montserrat.

El Museo Histórico de la Universidad, establecido tras la declaración de Patrimonio Mundial de la UNESCO, exhibe 400 años de educación universitaria en Córdoba. alberga varios artefactos y narrativas, incluido el original 'Salón de Grados' ubicado en la antigua iglesia jesuita. Este espacio se convirtió en un lugar para ceremonias de graduación a mediados del siglo XIX, preservando las tradiciones académicas de la universidad.

El entorno de la defensa de tesis se describe con la disposición de la sala, incluyendo bancos a la izquierda al entrar, un balcón central llamado 'cátedra', un podio y una silla al frente, evocando una distribución colonial. El patrocinador de la tesis se sentaba en la 'cátedra', el candidato doctoral se sentaba en una silla abajo, y frente a ellos estaban los profesores y doctores evaluando al candidato. El rector de la universidad se sentaba en una plataforma detrás de la silla.

La habitación cuenta con varias pinturas, incluyendo algunas antiguas que representan los escudos de Argentina y la provincia de Córdoba en tonos rojizos. Una pintura en el techo realizada por Armando de Sica en la década de 1960 muestra a las musas encontrándose con jóvenes estudiantes junto al escudo universitario. Retratos de antiguos estudiantes Gabriel Brochero, Alonso Rodríguez y Juan del Castillo, ahora considerados santos por la Iglesia Católica, adornan las paredes.

El salón de graduación fue un escenario significativo para la historia de la universidad, albergando notablemente el movimiento de reforma conocido como la Reforma Universitaria. Este movimiento comenzó el 15 de junio de 1918, con protestas estudiantiles contra lo que percibían como una elección fraudulenta, extendiéndose eventualmente a otros países de América Latina.

La biblioteca más antigua de la universidad, también conocida como la Colección Jesuita, data de los siglos XVII-XVIII y contiene libros de Europa, Asia, América e incluso Perú. Inicialmente compuesta por alrededor de 6,000 volúmenes, la colección ahora cuenta con aproximadamente 2,500 volúmenes que abarcan una amplia gama de disciplinas como teología, filosofía, historia, matemáticas y literatura. Entre los elementos destacados se encuentran diccionarios de lenguas indígenas y la renombrada Biblia Políglota.

La colección de Biblias jesuitas, dividida en 10 volúmenes, está traducida a siete idiomas incluyendo hebreo, samaritano, caldeo, griego, siríaco, latín y árabe. Esta colección fue incorporada al Registro de la Memoria del Mundo para América Latina y el Caribe por la UNESCO en 2015.

El edificio muestra técnicas arquitectónicas únicas con paredes externas aproximadamente de 1.5 metros de ancho, construidas sin cimientos, y paredes internas de alrededor de 60 centímetros de ancho. Una característica distintiva es la técnica mixta de intercalar piedras con ladrillos y la presencia de mechinales, agujeros utilizados con fines de construcción.

La familia Yuri donó una importante colección de cartografía al museo histórico de la universidad en 2010. Esta colección incluye mapas, grabados, documentos, periódicos, libros y postales, reflejando identidades nacionales y cambios en las fronteras internacionales desde el siglo XVI hasta el siglo XX.

Un objeto notable en la colección es un mapa de Diego de Torres de principios del siglo XVII, que describe la provincia jesuita de Paraguay con su capital en La Manzana de Córdoba. Este mapa destaca la importancia de la provincia en los esfuerzos educativos, religiosos y económicos de los jesuitas durante el período colonial.

La colección incluye el Plan de Candelaria del jesuita Josep Mas, que ilustra la distribución espacial de los pueblos de misión guaraníes. También incluye un censo de población que detalla los habitantes de estas misiones en el momento de la expulsión de los jesuitas.

La familia Ferrer Vieira donó una colección de objetos antiguos al museo, mostrando la historia de los libros con ediciones incunables impresas entre 1450 y las primeras horas del 31 de diciembre de 1500. Estos libros exhiben características únicas como espacios en blanco para letras capitales e iluminación por artistas individuales.

El antifonario, creado en el Monasterio de Santa María la Real en Nájera, España en 1609, contiene antífonas y representa la intersección de la producción artesanal e industrial en la encuadernación de libros durante ese período.

En 1687, en la ciudad de Córdoba, comenzó la historia del Colegio Nacional de Monserrat. Fundado por Ignacio Berti Quiroz, miembro del clero, la institución originalmente se llamaba Real Colegio Victorio de Nuestra Señora de Montserrat en honor a la Virgen de Montserrat, a quien San Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús, estaba dedicado. Su propósito era alojar a estudiantes de todo el Cono Sur para estudios universitarios.

A lo largo de los años, el Colegio Nacional de Monserrat experimentó cambios significativos. En 1777, los jesuitas fueron expulsados de España y sus colonias, lo que llevó a que la institución fuera gestionada por la orden franciscana. Posteriormente, en 1854, tras la promulgación de la primera constitución de Argentina en 1853, la institución pasó a estar bajo jurisdicción nacional y se convirtió en una escuela secundaria. En 1907, se fusionó de nuevo con la Universidad de Córdoba, permaneciendo como una escuela secundaria preuniversitaria hasta el día de hoy.

En el siglo XX, el Colegio Nacional de Monserrat experimentó numerosos cambios en su infraestructura y aspectos institucionales. También estableció tradiciones perdurables, como la ceremonia anual de bautismo de estudiantes celebrada en la fuente del patio principal de la institución. Esta tradición simboliza la unidad dentro de la comunidad de Montserrat. La institución albergó a importantes reformistas del siglo XVIII, dando forma a su legado educativo.

En la última parte del siglo XX, estudiantes como Honduras Roca y Arturo Orgaz jugaron un papel significativo en dar forma a la dirección de la discusión en el Colegio Nacional de Monserrat en Córdoba. Su participación marcó un momento crucial en el que la institución deliberó sobre la inclusión de las mujeres en la vida académica y política, influyendo finalmente en la identidad de la institución.

El Colegio Nacional de Monserrat, afiliado a la Universidad Nacional de Córdoba como institución preuniversitaria, defiende un plan de estudios humanista. Este plan de estudios incluye materias únicas como Latín y Griego, distinguiéndolo de otras escuelas en la ciudad. El compromiso de la institución con una educación humanista enfatiza el estudio de la experiencia humana.

El museo en el Colegio Monserrat se destaca como un 'museo vivo' donde las visitas guiadas son dirigidas por estudiantes que participan activamente en actividades académicas dentro de los claustros. El museo exhibe una amplia variedad de objetos relacionados con la enseñanza de la física, la química y la botánica, reflejando un período histórico específico influenciado por la presencia de la Academia de Ciencias en Córdoba durante finales del siglo XIX.

El Manzana Jesuítica en Córdoba, que comprende varios edificios que han sufrido transformaciones a lo largo de los siglos, tiene un inmenso valor histórico, arquitectónico y artístico. A pesar de los cambios en sus espacios físicos, la perdurable importancia histórica y cultural del bloque, junto con la multitud de eventos significativos que han tenido lugar dentro de sus confines, le han valido el reconocimiento internacional como sitio del patrimonio.