El poder de los mitos compartidos y realidades imaginadas en las sociedades humanas

Hace alrededor de 150,000 años, Homo sapiens habitaban en África Oriental, pero solo hace 70,000 años comenzaron a superar a otras especies humanas. A pesar de las similitudes físicas, los sapiens tempranos carecían de una ventaja significativa sobre otras especies hasta hace unos 70,000 años.

Aproximadamente hace 100,000 años, los neandertales derrotaron a los sapiens en un enfrentamiento, expulsándolos del Cercano Oriente. Los expertos sugieren que los primeros sapiens tenían limitaciones cognitivas en comparación con los humanos modernos, lo que afectaba su capacidad para aprender idiomas o comprender conceptos complejos como el cristianismo.

Hace unos 70,000 años, ocurrió una revolución cognitiva entre los sapiens, lo que llevó al desarrollo de habilidades cognitivas avanzadas. Esta revolución, conocida como la 'Revolución Cognitiva', probablemente fue desencadenada por mutaciones genéticas, permitiendo formas de pensamiento y comunicación sin precedentes.

La evolución del lenguaje de los sapiens fue fundamental en su dominio global. A diferencia de otros animales, el lenguaje de los sapiens era notablemente flexible, permitiendo una amplia gama de sonidos con significados diversos. La ventaja del lenguaje de los sapiens radicaba en su capacidad para transmitir información detallada sobre el mundo físico y las intrincadas relaciones sociales.

Dos teorías explican el propósito de la evolución del lenguaje de los sapiens. La primera teoría sugiere que el lenguaje evolucionó para proporcionar información detallada sobre el mundo físico, permitiendo a los sapiens comunicar observaciones complejas. La segunda teoría, conocida como la 'Teoría del Chisme', postula que el lenguaje evolucionó para facilitar interacciones sociales y cooperación dentro de los grupos, enfatizando la importancia de las relaciones interpersonales para la supervivencia y reproducción.

La teoría del chisme sugiere que la información confiable sobre individuos confiables podría permitir que los grupos pequeños se expandan. La investigación respalda la teoría, mostrando que una parte significativa de la comunicación humana gira en torno al chisme. El lenguaje parece haber evolucionado para facilitar el chisme, con conversaciones que a menudo se centran en rumores y acciones de otros, sirviendo como un medio para protegerse contra los tramposos y los que se aprovechan.

Aparte de transmitir información sobre el mundo real, el lenguaje humano permite de manera única discutir sobre entidades ficticias como leyendas, mitos, dioses y religiones. Esta habilidad surgió durante la revolución cognitiva de Homo sapiens, permitiendo a los individuos hablar sobre ficciones de manera colectiva. Si bien la ficción puede llevar a perseguir fantasías, también ofrece la ventaja de fomentar la cooperación a gran escala a través de narrativas compartidas como historias de creación, mitos nacionales y creencias religiosas.

Ficciones colectivas, como los mitos de creación y narrativas nacionalistas, jugaron un papel crucial en fomentar niveles sin precedentes de cooperación entre los Homo sapiens. Esta capacidad cooperativa, única en los humanos, permitió una colaboración flexible y extensa con incontables extraños, distinguiendo a los humanos de otras especies sociales como las abejas, hormigas, lobos y chimpancés. La naturaleza colectiva de la ficción contribuyó significativamente al dominio y éxito humanos en el mundo.

Los chimpancés suelen vivir en grupos pequeños con estructuras sociales jerárquicas lideradas por un macho alfa. El macho dominante mantiene el orden y disfruta de privilegios similares a los de un rey, con el liderazgo a menudo determinado por la estabilidad y el tamaño de las coaliciones en lugar de la pura fuerza física. Los machos aspirantes deben cultivar relaciones íntimas y construir apoyo dentro del grupo, similar a una campaña política, para asegurar y mantener su posición de poder.

A diferencia de los chimpancés, Homo sapiens se adaptó a cooperar en grupos mucho más grandes debido a su capacidad para mantener conexiones íntimas con numerosos individuos. Mientras que los grupos de chimpancés tienden a desestabilizarse más allá de cierto tamaño, Homo sapiens prosperó en estructuras sociales más grandes y flexibles, lo que permitió niveles sin precedentes de cooperación y éxito como especie.

En tiempos antiguos, extraños sapiens arcaicos podían coexistir pacíficamente en un valle fértil. Sin embargo, la toma de decisiones sobre liderazgo, caza y apareamiento era desafiante. Los chismes jugaron un papel crucial en facilitar la cooperación, pero la investigación sociológica sugiere que los chismes pueden unir efectivamente a un grupo de hasta 150 individuos. Más allá de este número, el conocimiento íntimo de los demás se vuelve difícil, y las organizaciones, ya sean comunidades, empresas, redes sociales o unidades militares, tienden a funcionar alrededor de este 'número mágico'.

La creencia en mitos y ficciones comunes es esencial para la cooperación a gran escala entre extraños. Las personas pueden unirse basadas en creencias compartidas en dioses, naciones u otros constructos. Estas ficciones compartidas, como creencias religiosas o identidades nacionales, son cruciales para la cohesión y cooperación social, a pesar de su falta de existencia física fuera de la imaginación humana.

Gran parte de la realidad humana, incluyendo conceptos como dioses, naciones, dinero, derechos, leyes y justicia, es producto de la imaginación humana. La diferencia entre las creencias en espíritus de tribus primitivas y la creencia en instituciones como el estado en la sociedad moderna radica en la naturaleza de las ficciones compartidas que unen a las personas.

Las empresas, como Pichot en el mundo de los negocios, existen como ficciones legales que trascienden los activos físicos o empleados. Incluso si se eliminaran todos los vehículos, empleados y fábricas, la empresa seguiría existiendo siempre y cuando exista el reconocimiento legal. Las empresas son entidades legales que pueden poseer propiedades, pagar impuestos y ser responsables en procesos legales, demostrando el poder de la imaginación colectiva en la creación y sostenimiento de estas entidades.

En el pasado, las restricciones legales desalentaban a los emprendedores de iniciar nuevos negocios y asumir riesgos económicos. Sin embargo, con la aparición de empresas independientes como Billon, las personas ahora pueden invertir o gestionarlas sin tantos obstáculos. Este tipo de empresas se han vuelto prominentes en el panorama económico a lo largo de los siglos, con Yo Te Sea siendo un ejemplo notable. A pesar de haber sido fundada en 1896 por Armand Pivot, quien falleció en 1915, la empresa sigue prosperando.

El proceso de creación de Yo Te Sea fue comparado con un sacerdote católico transformando pan y vino en el cuerpo y la sangre de Dios. Se siguieron procedimientos similares para el establecimiento de la empresa, basados en códigos legales cruciales. Una vez completados los pasos necesarios, muchos ciudadanos se comportaron como si la empresa realmente existiera, mostrando el poder de la creencia colectiva en dar forma a la realidad.

A lo largo de la historia, la exitosa persuasión de millones para creer en historias específicas sobre dioses, naciones o compañías de responsabilidad limitada ha generado un inmenso poder. Estas creencias compartidas, denominadas 'realidades imaginadas', ejercen una influencia significativa en el mundo, dando forma a comportamientos y cooperación hacia objetivos comunes. La compleja red de narrativas, incluyendo el dinero, las compañías de responsabilidad limitada y los derechos humanos, son productos de la imaginación humana que tienen un gran peso en la sociedad.

Desde la revolución cognitiva, la humanidad ha existido en dos reinos: la realidad objetiva y la realidad imaginada. Mientras que la realidad objetiva solía ser primordial, el poder de la realidad imaginada ha crecido significativamente. La supervivencia de entidades tangibles como ríos, leones y árboles ahora depende de las realidades imaginadas de dioses, naciones y corporaciones. Alterar los mitos dominantes dentro de una sociedad puede llevar a cambios en comportamientos y organización colectiva, como se ha visto en eventos históricos como la Revolución Francesa de 1789.

Tras la revolución cognitiva, los humanos han dependido de la evolución cultural en lugar de la evolución genética para adaptarse a las necesidades cambiantes. Este cambio ha impulsado a la humanidad por delante de otras especies, permitiendo una adaptación rápida a diversos entornos y circunstancias. Los cambios en el comportamiento ya no dependen únicamente de mutaciones genéticas, sino que son influenciados por factores culturales, condiciones ambientales y características individuales.

Los Homo sapiens, a diferencia de otras especies, fueron capaces de cambiar rápidamente sus comportamientos y transmitirlos a generaciones futuras debido a la revolución cognitiva. Este cambio les permitió alejarse de la evolución genética como el principal impulsor del cambio de comportamiento.

Una persona nacida en Berlín en 1900 habría experimentado cinco sistemas socio-políticos diferentes durante su vida, incluyendo el gobierno del Kaiser Wilhelm II, la República de Weimar, el Tercer Reich, Alemania comunista y finalmente una Alemania democrática unificada.

La capacidad de Homo sapiens para cambiar rápidamente comportamientos, estructuras sociales, relaciones interpersonales y actividades económicas jugó un papel crucial en su éxito. Esta adaptabilidad les permitió superar a otras especies, incluidos los neandertales, que tenían limitaciones en sus comportamientos.

El comercio y el comercio requieren confianza, que se basa en creencias comunes o ficciones compartidas entre individuos. La capacidad de Homo sapiens para participar en el comercio e intercambiar información llevó al desarrollo de redes de conocimiento más grandes en comparación con otras especies humanas.

La revolución cognitiva resultó en tres habilidades clave para Homo sapiens: transmitir vastas cantidades de información sobre el mundo, relaciones sociales y conceptos imaginarios. Estas habilidades llevaron a un aumento en la cooperación entre extraños, una rápida innovación social y la formación de culturas diversas.

Desde la revolución cognitiva, las teorías biológicas por sí solas son insuficientes para explicar los cambios en el comportamiento humano. Las narrativas y cuentas históricas se han vuelto necesarias para entender el desarrollo del Homo sapiens. La independencia de la historia de la biología permite la exploración de conceptos como el cristianismo o la Revolución Francesa, donde la biología no logra dar cuenta de ideas, imágenes, fantasías y ficciones que moldean el comportamiento humano.

Mientras las leyes biológicas siguen influyendo en el comportamiento humano debido al ADN, su poder explicativo es limitado cuando se trata de entender comportamientos más allá de los niveles individuales o familiares. La distinción entre los humanos y otras especies radica en la capacidad de formar grupos cohesivos de más de 150 individuos, un fenómeno que no se explica fácilmente por la biología.

La verdadera diferencia entre humanos y chimpancés radica en la 'cola mítica' que une a grandes grupos de individuos, familias y comunidades en patrones ordenados. Esta cohesión social, junto con habilidades como la fabricación de herramientas, ha sido crucial para el avance humano. La cooperación con extraños, esencial para tareas como la producción de armas nucleares que involucran a millones de individuos, ha mejorado significativamente con el tiempo.

Desde la revolución cognitiva, la historia se desarrolla dentro de las limitaciones biológicas de las capacidades humanas. El vasto paisaje biológico brinda espacio para que la ficción cree realidades diversas. Comprender el comportamiento de Homo sapiens requiere describir su evolución histórica, ya que centrarse únicamente en la biología es insuficiente.