El legado de Miguel Hidalgo: desentrañando los mitos del padre de la independencia mexicana

La discusión comienza con una crítica a la imagen popular de Miguel Hidalgo, el padre de la independencia mexicana, que se difunde ampliamente entre los escolares a través de pegatinas e ilustraciones. El orador enfatiza que esta imagen es una versión distorsionada de la realidad, señalando que Hidalgo nunca fue retratado con precisión durante su vida, lo que llevó a una representación fabricada que persiste en la cultura mexicana.

El orador profundiza en las inexactitudes históricas que rodean la imagen de Hidalgo, destacando que las representaciones originales de la década de 1930, particularmente por el artista Ramírez, presentaban una versión más europeanizada de Hidalgo, careciendo de los rasgos mestizos que formaban parte de su identidad. El orador menciona una pintura anónima que captura los rasgos mestizos de Hidalgo, como una nariz aguileña, y la contrasta con otras representaciones que enfatizan una apariencia más española.

La narrativa se desplaza hacia la influencia de Maximiliano de Austria, quien, en el siglo XIX, encargó a Ramírez la creación de un gran retrato de Hidalgo, a pesar de que Hidalgo había muerto cincuenta años antes. El hablante relata rumores sobre los orígenes de la imagen de Hidalgo, sugiriendo que fue concebida por un botánico en la corte de Maximiliano, lo que llevó a una reproducción generalizada de esta imagen inventada. La única evidencia tangible de la apariencia de Hidalgo es una pequeña estatua creada por Terrazas, que permaneció en gran medida sin descubrir hasta hace poco.

El hablante reflexiona sobre la evolución de la imagen de Hidalgo a lo largo del tiempo, señalando que artistas como Linati crearon representaciones que divergían significativamente de la figura histórica, retratándolo como más indígena y menos militarista. Esta interpretación artística contribuyó a una imagen más suave y pasiva de Hidalgo, contrastando marcadamente con la realidad de su papel como líder revolucionario que unió a las comunidades indígenas contra la opresión colonial. El hablante aboga por una reclamación del verdadero Hidalgo, enfatizando la necesidad de reconocer su carácter dinámico y asertivo.

La discusión concluye con una referencia a los escritos de Ignacio Ramírez durante la intervención francesa en México en 1863, que reflejan el clima cultural y político de la época. El orador señala que a finales de 1700, México aún se conocía como Nueva España, y las influencias culturales de España, incluyendo la danza y la literatura, eran predominantes. Este contexto histórico subraya las complejidades de la identidad nacional y la lucha continua por definir figuras como Hidalgo dentro de la narrativa de la historia mexicana.

El movimiento revolucionario en México no se originó en grandes ciudades como la Ciudad de México, Puebla y Veracruz, sino en las regiones centrales del país, específicamente San Miguel, Santiago de Querétaro, Celaya y Guanajuato.

El hablante reflexiona sobre la distancia de la historia y cómo ha sido oscurecida, lo que dificulta que las personas la reclamen como propia. Enfatizan que la historia no es solo una serie de eventos, sino que está fundamentalmente ligada a la identidad.

Miguel Hidalgo, quien pasó 27 años en instituciones educativas y se desempeñó como rector de la Universidad de San Nicolás, tuvo una relación compleja con la academia. A pesar de su amplia educación en teología y derecho, fue expulsado y mostró poco respeto por el mundo académico.

Hidalgo dominaba cuatro idiomas: español, latín, italiano y francés, lo que lo conectaba con el pensamiento renacentista y las ideas revolucionarias de la Revolución Francesa. También hablaba tres lenguas indígenas, incluyendo el tarasco, lo que lo vinculaba a las comunidades indígenas.

Las opiniones radicales de Hidalgo incluían la creencia de que la Biblia no debería ser estudiada con devoción, sino más bien con libertad de entendimiento, abogando por un enfoque de sentido común en su interpretación. Esta perspectiva llevaría a conflictos y denuncias en círculos académicos y religiosos.

En 1792, Hidalgo fue exiliado de su puesto en Valladolid debido a sus opiniones liberales y su vida personal. Este exilio lo llevó a conectarse profundamente con las comunidades locales, fomentando un vínculo con los pensamientos liberales y progresistas que había estado desarrollando en un entorno colonial represivo.

En 1810, la ciudad se convirtió en un centro para varias conspiraciones de independencia en Nueva España, particularmente en la región del Bajío. Las actividades conspirativas se llevaban a cabo a menudo en el salón Domínguez, donde Hidalgo, inicialmente dudoso, fue atraído a la causa revolucionaria a pesar de sus dudas sobre unirse al movimiento.

La discusión destaca a Epigmenio González, una figura clave en el temprano movimiento de independencia de México, quien enfrentó numerosos desafíos. Fue uno de los conspiradores originales, pero su historia es trágica. Después de ser arrestado y juzgado, fue el único que admitió su participación en la causa de la independencia, lo que llevó a su condena. Fue enviado a la Ciudad de México, donde continuó conspirando y fue posteriormente condenado a prisión de alta seguridad en el Fuerte de San Diego en Acapulco. Allí, sufrió de diversas enfermedades. Cuando Morelos liberó Acapulco, González fue enviado a Filipinas para trabajos forzados. A pesar de la declaración formal de independencia en 1821, el gobierno español no la reconoció, dejándolo encarcelado durante varios años más. Eventualmente, logró regresar a México a principios de la década de 1830, solo para ser despedido del Palacio Nacional cuando reclamó su lugar entre los 'Padres Fundadores' de la nación. Más tarde se convirtió en guía de museo en San Luis Potosí, donde un periodista documentó su vida, enfatizando que las revoluciones son hechas por figuras como él, incluso si a menudo son pasadas por alto.

La narrativa se desplaza al papel fundamental de Hidalgo durante el colapso de la conspiración en Querétaro. A medida que la conspiración se desmoronaba, Hidalgo recibió noticias urgentes de que el complot había sido descubierto. En lugar de organizar una rebelión, aquellos que lo buscaban le instaron a huir. El capítulo en Querétaro se cerró rápidamente, llevando a un giro sorprendente de los acontecimientos en Dolores. Se subrayan las acciones de Hidalgo durante este tiempo crítico, incluidas sus interacciones con los conspiradores y la atmósfera de urgencia que los envolvía.

En la noche del 15 de septiembre, Hidalgo, mientras pretendía mantener la normalidad, participó en actividades sociales, incluyendo jugar a las cartas y pedir prestados 200 pesos, que no devolvería debido a su embriaguez. La atmósfera cambió drásticamente entre la medianoche y las 2 AM cuando se enteraron de que la conspiración estaba efectivamente comprometida. En un momento de calma, Hidalgo invitó a sus compañeros a compartir chocolate, un motivo recurrente en la narrativa, mientras se preparaban para la inminente crisis. Este momento de camaradería y tensión presagiaba los eventos significativos que pronto se desarrollarían.

El momento crucial comienza con la declaración de Hidalgo, 'las cartas están echadas', lo que lleva a un importante mitin de aproximadamente 30 a 40 individuos. A pesar de los testimonios que sugieren que ocurrió desde un balcón, la ausencia de tal estructura indica que la reunión tuvo lugar en un patio. Esto marca el inicio de la transformación de Hidalgo de un sacerdote local a un líder revolucionario en el pequeño pueblo de Dolores, donde 56 individuos toman el control, encendiendo la insurrección.

La aparición de Hidalgo como líder se subraya por sus acciones, como liberar prisioneros al ordenar la apertura de cárceles, proclamando: 'ustedes son libres', y desafiando las leyes opresivas del enemigo. Esta insurrección de base refleja un deseo profundo de cambio dentro de la sociedad, a medida que la red militar de Hidalgo comienza a formarse, con el papel de Allende disminuyendo a medida que Hidalgo toma el centro del escenario.

El 16 de septiembre, a las 5 AM, una figura conocida como El Cojo Galván toca las campanas de la iglesia, señalando la misa dominical donde Hidalgo llama a la insurrección. Esta reunión atrae a alrededor de 300 personas, incluidos conspiradores, mientras el liderazgo de Hidalgo se consolida. Reitera su anterior grito de guerra contra los 'gachupines', marcando el inicio oficial del movimiento revolucionario mientras se preparan para marchar hacia San Miguel.

Los discursos de Hidalgo reflejan una dualidad; mientras reconoce la monarquía irregular en España y apoya a Fernando VII, su verdadero mensaje resuena con los oprimidos. Aboga por un cambio radical, instando a las comunidades indígenas a levantarse contra sus opresores, prometiendo el fin de la esclavitud y animándolos a apoderarse de los recursos de las haciendas. Este fervor revolucionario, nacido de siglos de hambre y opresión, impulsa el movimiento hacia adelante.

A medida que se desarrolla la revolución, Hidalgo es retratado como una figura anciana, referido como 'el ilustre anciano' en una placa de finales de siglo. Su decisión de liderar la revuelta lo marca como una figura central en las primeras etapas de la Guerra de Independencia de México, junto a Allende, mientras navegan por las complejidades de un paisaje revolucionario en auge.

La discusión destaca el carácter de Miguel Hidalgo, una figura clave pero a menudo pasada por alto en la historia de México, eclipsada por el legado de Hidalgo. Hidalgo, un líder militar, creía que el ejército debía servir al pueblo y no al revés. En San Miguel, los sacerdotes imperialistas intentaron movilizar a la población para que tomara las armas, pero sus esfuerzos fueron en gran medida ignorados. La insurrección liderada por Hidalgo se caracterizó por la participación de 40 de los 50 sacerdotes locales, lo que indica un movimiento significativo de base.

El 16 de septiembre, durante los primeros momentos de la insurrección, Hidalgo viajó a Totonilco, donde tomó un estandarte de madera que representaba a una Virgen de Guadalupe de piel oscura. Este acto simbolizó su intención de liderar el levantamiento popular con una representación indígena, ya que la Virgen era un símbolo poderoso para la población indígena local. El estandarte, que había sido un santuario para los indígenas, se convirtió en un emblema significativo para el ejército de Hidalgo, representando su lucha por la independencia.

El ejército insurgente, liderado por Hidalgo, era una coalición diversa que incluía indígenas, rancheros y desertores del ejército. Marchaban bajo la bandera de la Virgen, con Hidalgo al frente, apoyados por una banda que tocaba marchas. El ejército se caracterizaba por su caótica mezcla de soldados, rancheros a caballo e indígenas armados con armas rudimentarias, reflejando la naturaleza popular de la insurrección.

A medida que avanzaba la insurrección, el ejército de Hidalgo enfrentó desafíos inmediatos, particularmente de conspiradores organizados en Guanajuato. Los conspiradores se habían fortificado en un depósito de granos, equipados con rifles y posicionados en terreno elevado, presentando una desventaja táctica significativa para las fuerzas de Hidalgo, que carecían de artillería. Los enfrentamientos iniciales resultaron en numerosas bajas para los insurgentes, marcando un comienzo sangriento en su lucha.

Durante el combate en curso, un minero de Guanajuato conocido como El Pipila propuso un plan audaz para quemar la puerta de un edificio fortificado y permitir que las fuerzas de Hidalgo entraran. Este acto de valentía ejemplificó la determinación y la ingeniosidad de los insurgentes, ya que buscaban superar sus desventajas frente a un enemigo bien armado.

Durante el período revolucionario, las personas se cubrían con un chaleco antibalas y se acercaban a una puerta embadurnada de alquitrán, que prendían fuego. Este acto marcaba simbólicamente el comienzo de un evento significativo, llevando a un enfrentamiento violento en Guanajuato, que finalmente cayó en manos de los revolucionarios. Tras el combate, Hidalgo ordenó que no hubiera saqueos, sin embargo, ocurrió un incidente inusual en el que un oficial descubrió a indígenas inspeccionando a soldados españoles en busca de colas, justificando humorísticamente sus acciones como no saqueo, sino más bien como una verificación de 'El'. Esto refleja las complejas dinámicas del bien y el mal tal como las percibían los indígenas en el contexto de la nueva dominación hispánica.

Juan José de Los Reyes, conocido como El Pipil, fue casi borrado de la historia por historiadores neoconservadores que afirmaron que nunca existió. Sin embargo, la evidencia de su existencia es abundante, incluyendo una estatua erigida durante la presidencia de Lázaro Cárdenas en Guanajuato, que presenta una inscripción significativa sobre 'seguir teniendo otras alondigas que quemar.' Esta inscripción, colocada en un lugar prominente, subraya la relevancia perdurable de las narrativas históricas y la importancia simbólica de la alondiga como fortaleza.

Las fuerzas revolucionarias lideradas por Hidalgo descendieron del Valle de Toluca, reuniendo comunidades hasta que llegaron al Monte de Las Cruces. Allí, un pequeño pero bien organizado ejército realista, comandado por el Brigadier Pidio Trujillo, se enfrentó a ellos. Este ejército, compuesto por alrededor de 3,000 soldados coloniales experimentados, estaba bien armado y equipado con artillería. Los primeros enfrentamientos ocurrieron a las 11 AM del día siguiente, donde un gran grupo de combatientes indígenas armados con palos y piedras cargó contra las tropas de Trujillo. La clave de su éxito radicaba en cerrar la distancia para entablar combate cuerpo a cuerpo, ya que los insurgentes enfrentaban un intenso fuego de los realistas. A pesar de las probabilidades, la persistencia de los insurgentes llevó a una victoria significativa, resultando en la retirada de Trujillo hacia la Ciudad de México con solo 50 de sus 3,000 hombres originales, dejando atrás un campo de batalla cubierto de cuerpos de insurgentes.

Alrededor de 100,000 hombres y mujeres armados, principalmente indígenas, se están preparando para un enfrentamiento significativo. Están equipados con armas rudimentarias como palos, piedras, cuchillos, arcos, flechas y machetes mal afilados. Se dice que el resplandor de sus fuegos es visible desde la Ciudad de México. Hidalgo está a punto de cumplir su promesa de llegar al Zócalo y apoderarse del Palacio Virreinal, con la intención de hacer responsables a la Inquisición. El pánico se extiende por toda la ciudad mientras los rumores sugieren que Hidalgo llegará el 2 de noviembre, con la capital de Nueva España, hogar de 150,000 habitantes, enfrentando una inminente perdición. Sin embargo, no todos están en desesperación; en algunos barrios empobrecidos, los pobres están afilando sus cuchillos en anticipación.

Hidalgo envía una comisión al Virrey exigiendo la rendición, pero se retira para contemplar las posibles consecuencias de la victoria. Los historiadores han reflexionado durante 200 años sobre lo que Hidalgo soñó esa noche y por qué, a pesar del rechazo del Virrey a la rendición, decidió no avanzar hacia la Ciudad de México al día siguiente. Las explicaciones sugieren que Calleja se acercaba desde San Luis Potosí con un formidable ejército, sin embargo, la decisión de Hidalgo parece estar arraigada en el miedo al caos y al saqueo, ya que sus fuerzas no eran un ejército propiamente dicho. Esta trágica elección le costó a Nueva España diez años de guerra civil.

Tras un misterioso retiro en las afueras de la Ciudad de México, Hidalgo emprende una inusual marcha hacia el norte, dirigiéndose a Guadalajara. Allí, emite un decreto abolindo la esclavitud, marcando un momento crucial en su agenda revolucionaria. Este decreto posiciona la abolición de la esclavitud como una piedra angular de la independencia de México, paralelamente a acciones similares en Haití. Sin embargo, Hidalgo enfrenta contratiempos, incluyendo una derrota en la Batalla del Puente de Calderón, que conduce a su eventual captura en lo que hoy es Coahuila.

Después de su captura, Hidalgo es trasladado a Chihuahua, donde soporta varios meses de prisión y un juicio dual. Inicialmente, las autoridades religiosas le quitan su estatus sacerdotal para permitir un juicio civil bajo el estado novohispano. Finalmente, es condenado a muerte, pero los meses previos a este veredicto están llenos de eventos peculiares, incluyendo un extenso interrogatorio por parte de dos frailes dominicos enviados a documentar su supuesta confesión. Este interrogatorio plantea dudas sobre la autenticidad de sus declaraciones, ya que Hidalgo, un hombre derrotado que enfrenta la ejecución, podría haber sido coaccionado o manipulado durante el proceso.

Quince a dieciséis años después de la muerte de Hidalgo, surge en Chihuahua una figura llamada José Fernando Ramírez, iniciando una reunión de chihuahuenses para honrar la memoria de Hidalgo. Notablemente, no hay relatos ni testimonios que indiquen algún remordimiento por parte de Hidalgo durante su encarcelamiento; ni sus carceleros ni quienes lo atendieron informaron signos de arrepentimiento. Esta ausencia de evidencia sugiere que el legado de Hidalgo como un sacerdote rebelde que lucha por el cambio social permanece intacto, a pesar de las circunstancias de su captura y juicio.

En sus últimos momentos, Miguel Hidalgo expresó arrepentimiento, un sentimiento que contradice la representación de él como una figura distante. Escribió versos simples pero hermosos para sus carceleros, que están conmemorados en una placa fuera de la prisión. Los historiadores a menudo han retratado a Hidalgo de manera desinfectada, evitando la verdad de que era un liberal con hijos y un espíritu revolucionario.

En la mañana de su ejecución, Hidalgo estaba en la sala uno del hospital cuando se quejó de la cantidad de leche en su chocolate para el desayuno. Mientras los tambores señalaban el inicio de la ejecución, mil soldados estaban apostados afuera en la plaza de ejercicios, mientras otros 200 custodiaban el interior. Los habitantes del pueblo permanecieron en sus casas, y las campanas de la iglesia sonaron. Hidalgo, mientras era conducido al lugar de la ejecución, distribuyó dulces a los soldados que lo ejecutarían. Insistió en enfrentar a sus verdugos en lugar de ser fusilado por la espalda, y después de ser atado a un poste, colocó su mano sobre su corazón para guiar la puntería de los soldados.

Hidalgo fue fusilado por un pelotón de fusilamiento, pero la primera descarga lo falló por completo, solo lo rozó. Los soldados, temblando de miedo, recibieron la orden de apuntar a su corazón, pero lucharon con sus nervios. Después de varios intentos fallidos, un teniente ordenó a dos soldados que le dispararan a quemarropa, lo que resultó en la muerte de Hidalgo en la ciudad.

Tras la ejecución de Hidalgo, las cabezas de Hidalgo, Allende, Aldama y Jiménez fueron llevadas a Guanajuato bajo las órdenes del brigadier Calleja. Un herrero llamado Modesto Ramírez construyó jaulas para exhibir las cabezas decapitadas en las esquinas de un edificio, donde permanecieron durante diez años, sirviendo como un sombrío recordatorio para el público. A pesar de los intentos de distorsionar su legado, el espíritu revolucionario de Hidalgo perdura en la memoria colectiva, con los lugareños contando historias de sus ojos insomnes vigilando sobre ellos en noches sin luna.