El impacto de la pandemia de coronavirus en la globalización y la industria textil.

Las consecuencias de la pandemia de coronavirus en la economía son devastadoras, con efectos notables en todo el mundo. Esta crisis se considera el evento más grave desde la Segunda Guerra Mundial. Las empresas alemanas, que durante mucho tiempo se han beneficiado de mano de obra barata en países lejanos, ahora enfrentan desafíos debido a la distribución global del trabajo. Existe la necesidad de reducir la producción en el extranjero para disminuir la dependencia de Asia.

Críticos de la globalización ven confirmados sus temores con la pandemia, resaltando la injusticia del mercado. La crisis es vista como el principio del fin de la globalización tal como la conocemos, cuestionando la sostenibilidad de las prácticas actuales.

El puerto de Hamburgo, un punto de tránsito crucial para el comercio alemán, experimentó una desaceleración significativa en el comercio global debido a la pandemia. La interrupción en el comercio con Asia Oriental tuvo un impacto sustancial en la economía de Alemania, con una disminución notable en el volumen de contenedores y la capacidad de envío.

Mientras el comercio global se está recuperando lentamente, la pandemia ha alarmado a las corporaciones alemanas. Se están aprendiendo lecciones de la crisis, reconociendo que la recuperación puede llevar meses o incluso años. La posibilidad de más interrupciones en las cadenas de suministro debido al aumento de infecciones y confinamientos sigue siendo una preocupación.

La planta de Volkswagen en Wolfsburg se vio gravemente afectada por la crisis del coronavirus, deteniendo la producción y interrumpiendo las cadenas de suministro. La crisis resaltó la naturaleza esencial de las cadenas de suministro fluidas para la producción. Se están sacando lecciones de esta experiencia para prepararse mejor ante futuras interrupciones.

Fox Bag, una empresa con 26 subsidiarias en China, enfrenta desafíos a medida que se acumulan autos no vendidos en Wolfsburg. El director, Herbert, se ve obligado a cerrar temporalmente fábricas debido a la disminución de las ventas y la incertidumbre en el suministro de piezas. La globalización, que permitió el éxito de Fox Bag, también plantea riesgos a medida que competidores como Daimler y BMW distribuyen la producción a nivel mundial.

Globalización, impulsada por la eficiencia de costos, llevó a muchas empresas a trasladar la producción al extranjero, entrelazando bienes, finanzas, personas, información e ideas a través de las fronteras. Esta interconexión aumenta la dependencia mutua entre empresas, política e individuos, como se destacó durante la pandemia.

La pandemia sirve como una llamada de atención para gestionar mejor la globalización. Al reconocer los beneficios como las vacunas, también expone impactos negativos en las economías y sistemas de salud. El incidente subraya la necesidad de una mejor gestión de la globalización para prevenir crisis.

Las empresas deben abordar las vulnerabilidades de la cadena de suministro diversificando proveedores de diferentes países. El gigante farmacéutico Sanofi reconoció la importancia de la diversificación en la producción para garantizar una cadena de suministro estable, especialmente para medicamentos salvavidas.

Sanofi enfatiza la fabricación interna y requiere al menos dos proveedores para cada producto de diferentes ubicaciones geográficas para mitigar los riesgos de dependencia. El traslado de las fábricas farmacéuticas a Asia debido a las ventajas de costos ha llevado a que el 60% de los ingredientes activos farmacéuticos a nivel mundial se produzcan en la región.

Sanofi planea crear un campeón europeo de ingredientes activos al escindir seis de sus fábricas de ingredientes activos y atraer inversores externos. La nueva empresa tiene previsto salir a bolsa en la primavera de 2022 bajo el liderazgo del experimentado gerente Jack Brom.

Transferir el 100% de la producción a Asia se considera demasiado arriesgado para los medicamentos esenciales, conocidos como medicamentos salvavidas. La pandemia resaltó las limitaciones del sistema actual, lo que llevó a la necesidad de abordar la dependencia total de Asia para los ingredientes activos.

Sanofi tiene como objetivo demostrar la rentabilidad de la nueva empresa que se está creando para atraer inversiones. La empresa planea buscar ayuda del gobierno a través de subsidios para fortalecer la soberanía europea y reducir la dependencia de una única ubicación de producción.

La pandemia puede cambiar la tendencia de la reubicación de la producción basada en factores de costo. La automatización de procesos a través de robots está reduciendo la ventaja competitiva de los bajos costos laborales. Aunque los salarios bajos siguen siendo ventajosos en muchas industrias, las interrupciones en la cadena de suministro durante la pandemia subrayan la importancia de la producción local para artículos críticos como las mascarillas médicas.

El gobierno alemán planea ofrecer subsidios para fomentar que las empresas vuelvan a ubicar la producción de productos esenciales como mascarillas médicas en Alemania o países vecinos. Esta iniciativa tiene como objetivo reducir la dependencia de ubicaciones de fabricación distantes debido a consideraciones de costos laborales.

Mondi, un grupo británico-sudafricano, está reacondicionando sus instalaciones para producir mascarillas médicas en respuesta a la pandemia. La empresa está estableciendo una planta a gran escala cerca de la frontera germano-holandesa para fabricar mascarillas de tela de alta calidad, abordando la necesidad crítica de equipos de protección.

Mondi, una empresa en Alemania, está produciendo mascarillas hechas de material de alta tecnología con una capacidad de producción de 300 millones de piezas al año. El proceso de producción está completamente integrado, desde la producción de la tela hasta la fabricación de las mascarillas. Esta integración permite a Mondi lograr una alta eficiencia, produciendo aproximadamente un millón de mascarillas al día en una de sus máquinas. La empresa recibe hasta el 40% del costo de producción en subsidios del gobierno, con los fabricantes elegibles para un máximo de 10 millones de euros por planta. Estas mascarillas están destinadas a ser comercializadas solo en Europa hasta finales de 2025.

Actualmente hay una alta demanda de mascarillas médicas debido a la pandemia, y se espera que esta demanda continúe a medio plazo. Las empresas alemanas están respondiendo a la pandemia preparándose para futuras crisis a través de un mejor almacenamiento, diversificación, cadenas de suministro más cortas y algunas empresas trasladando la producción a Alemania. Sin embargo, la sostenibilidad a largo plazo de estas producciones en Alemania es cuestionable, ya que intervenir en la cadena de suministro puede resultar costoso para los contribuyentes.

Hay crecientes preocupaciones sobre la reversión de la globalización, con críticos cuestionando la sostenibilidad de las prácticas de producción global. Movimientos como Viernes por el Futuro han protestado durante mucho tiempo contra los métodos de producción internacionales insostenibles. La crisis de COVID-19 ha alimentado aún más la crítica a la globalización, con activistas como Roland Sus viéndola como una oportunidad para el cambio.

La pandemia ha llevado a un mayor reconocimiento de la interconexión de las economías globales y la vulnerabilidad de la economía mundial. Roland Sus cree que la crisis ha resaltado la necesidad de un enfoque más consciente hacia la globalización, enfatizando la importancia de no depender únicamente de los mercados para reaccionar adecuadamente. La crisis ha expuesto fallas en las cadenas de suministro globales, provocando una reevaluación del alcance de la globalización y la necesidad de prácticas comerciales más sostenibles.

La experta Lisandra Flag del Instituto Ifo en Munich advierte que Alemania se está aislando demasiado de la economía global debido a la crisis del COVID-19. Ella enfatiza que Alemania se beneficia enormemente de la globalización, y traer la producción de vuelta a Alemania resultaría en una pérdida de bienestar y un aumento de la pobreza. La desglobalización podría llevar a una caída de casi el 20% en el ingreso real, representando un riesgo significativo para la prosperidad de Alemania.

Diversificar la cadena de suministro mediante la obtención de productos de múltiples proveedores en diferentes regiones se considera una estrategia mejor que regionalizar la cadena de suministro. Si bien tener múltiples proveedores puede aumentar los costos para las empresas, ayuda a minimizar el riesgo de interrupciones en la cadena de suministro. Las cadenas de suministro largas fueron identificadas como un riesgo durante la pandemia, pero cortarlas no es la solución ya que la globalización es esencial para el crecimiento y la prosperidad.

La industria textil, con ventas globales de $2.5 billones, ejemplifica los beneficios y desventajas de la globalización. La ropa vendida en Alemania a menudo es producida por costureras de bajos salarios en Asia, lo que lleva a la inundación de ropa barata en el mercado. El impacto de la pandemia en la industria fue severo, con cierres y una lenta recuperación. La naturaleza global de la producción textil resalta la interconexión y complejidades de la globalización.

La industria de la moda, que depende en gran medida de la producción internacional, enfrentó desafíos sin precedentes durante la crisis de COVID-19. El experto de McKinsey, Kimber, señala un aumento en las ventas en línea pero destaca la dificultad de atraer a los clientes de vuelta a las tiendas físicas debido a las medidas de seguridad. Se espera que la crisis lleve a un número significativo de empresas de moda a no sobrevivir en su forma actual, con países como Bangladesh particularmente afectados por la reducción de la demanda.

Bangladesh ha experimentado un crecimiento masivo en su industria textil desde 2000 hasta 2018, con un aumento de 8 veces en menos de 20 años. El país se ha centrado en textiles como un modelo clave de exportación para muchas naciones en desarrollo, viendo la producción textil como una puerta de entrada a la industrialización debido a obstáculos de capital y mano de obra más bajos en comparación con industrias como la automotriz.

Bangladesh, con una población de 165 millones, ha experimentado un gran éxito económico desde la década de 1990, con un crecimiento constante entre el 4% y el 8%. La industria textil ha sido un importante impulsor de este crecimiento, con Alemania siendo un comprador significativo de moda barata de Bangladesh.

La estrategia unilateral de exportación en Bangladesh, similar a Alemania, llevó al cierre de fábricas y pérdida de empleos durante la pandemia. Las corporaciones de moda globales cancelaron pedidos por millones de dólares, lo que resultó en graves amenazas de pobreza para decenas de miles de trabajadoras principalmente mujeres y sus familias.

Carmignac Termal Ek, una ex trabajadora textil de 35 años, ahora lucha por llegar a fin de mes después de que su fábrica cerrara. Solía ganar alrededor de $125 al mes pero ahora enfrenta extrema pobreza, sin poder costear alimentos para sus tres hijos. El impacto de la globalización no ha traído prosperidad sino inestabilidad a su vida.

La pandemia de COVID-19 ha empeorado la situación financiera para muchos, incluido Carmignac, lo que ha llevado a una disminución de los ingresos, el aumento de los precios y la imposibilidad de pagar deudas. La falta de apoyo para los desempleados en Bangladesh agrava las circunstancias críticas, empujando a personas como Carmignac a una extrema necesidad.

Las personas desempleadas en Bangladesh no reciben apoyo económico, enfrentan desafíos para encontrar trabajo y a menudo no reciben la compensación obligatoria por despido de los propietarios de fábricas. La ausencia de reducción de horas de trabajo o asistencia social agrava aún más las dificultades financieras que enfrentan muchos.

Activista Campeona Actor, una ex trabajadora textil convertida en defensora, destaca las duras realidades que enfrentan los trabajadores en Bangladesh. Ella enfatiza la responsabilidad tanto del gobierno bangladesí como de las marcas de moda occidentales en abordar la miseria causada por la crisis, señalando a las marcas por su comportamiento despiadado durante la pandemia.

La pandemia ha devastado las economías en los países en desarrollo, dejando a las empresas en quiebra y a los trabajadores sin ingresos. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) advierte que millones de personas en los países en desarrollo están en riesgo debido a la pérdida de empleo, con casi 500 millones de empleos ya destruidos por la crisis del coronavirus.

Existe un llamado a la solidaridad global ya que la pandemia representa una amenaza de pobreza, hambre y crisis de salud. Mientras que países occidentales como Alemania han movilizado apoyo financiero para empresas y trabajadores, las naciones en desarrollo carecen de los recursos para hacer lo mismo. Surge la pregunta de si las naciones ricas deberían ayudar a los países más pobres a superar la pandemia.

La responsabilidad social corporativa hacia los proveedores es actualmente voluntaria, pero la pandemia destaca la necesidad de un cambio. Las sugerencias incluyen una Ley de Cadena de Suministro para hacer cumplir normas laborales y sociales justas, haciendo obligatorias las condiciones de producción responsables. Empresas como H&M han donado fondos para apoyar a los trabajadores en países como Bangladesh, pero los críticos argumentan que se necesitan acciones más sustanciales más allá de simples gestos de relaciones públicas.

La propuesta de la Ley de la Cadena de Suministro tiene como objetivo responsabilizar a las empresas alemanas por las acciones de sus proveedores, permitiendo a los trabajadores de países en desarrollo buscar recursos legales en Alemania por violaciones. La ley se considera crucial para prevenir tragedias como el desastre de Rana Plaza en Bangladesh, donde las malas condiciones laborales llevaron al colapso de una fábrica, resultando en numerosas víctimas.

El efecto disuasorio de posibles demandas contra empresas alemanas se ve como una medida preventiva para garantizar que las empresas hagan esfuerzos por crear mecanismos para evitar tales situaciones. Muchas corporaciones, incluidas destacadas como Red Primark, Chivo y Nestlé, expresan el deseo de asumir una mayor responsabilidad global. La Ley de Cadena de Suministro es vista como un paso en la dirección correcta por muchos, pudiendo alterar la brecha global entre ricos y pobres.

Mohammad Yunus, conocido por fundar un banco en Bangladesh que ofrece microcréditos a los pobres, destaca la injusticia global causada por la concentración de riqueza. A pesar de que hay suficientes recursos para todos, la extrema concentración de riqueza conduce a un sufrimiento generalizado. La pandemia ha llamado la atención sobre las disparidades, con Yunus abogando por una distribución más equitativa de la riqueza para abordar los problemas sociales.

El orador cuestiona la equidad de un sistema donde un individuo posee un millón de unidades mientras que otro tiene solo un centavo. Esta distribución desigual de la riqueza se asemeja a una bomba de tiempo, enfatizando la necesidad de una estructura económica más equilibrada para prevenir el malestar social y fomentar el desarrollo sostenible.

La pandemia es vista como un punto de inflexión, ofreciendo una oportunidad para la reflexión y la transformación. Con las actividades normales detenidas, hay una oportunidad para reevaluar las trayectorias actuales y dirigirse hacia un futuro más sostenible y equitativo. El orador aboga por construir un nuevo camino que se aparte del curso insostenible actual.

La crisis de COVID-19 ha puesto de manifiesto los efectos perjudiciales de las actividades humanas en el medio ambiente. La reducción de la movilidad humana durante los confinamientos llevó a mejoras significativas en la calidad del aire, como lo demuestran las imágenes satelitales que muestran niveles de contaminación disminuidos. Este período de reflexión subraya la necesidad de cambios en el estilo de vida para mitigar el daño ambiental.

La pandemia ha llevado a muchas empresas alemanas, como Allianz, a replantear su enfoque hacia el trabajo. Con la mayoría de los empleados trabajando desde casa, se observa un cambio notable en la dinámica de la oficina y una reevaluación de las prácticas laborales tradicionales. Esta transición no solo ha demostrado ser efectiva, sino que también ha resultado en ahorros para las empresas, especialmente en términos de consumo de energía reducido y viajes de negocios.

Muchas empresas alemanas, incluidas las principales, han adoptado el uso de la tecnología digital para facilitar el trabajo remoto, lo que conlleva ahorros de costos para las empresas. Post-crisis, los empleados se muestran reacios a regresar a las configuraciones laborales previas a la pandemia, especialmente si eso significa ahorrar dinero. También existe un importante potencial de ahorro ecológico, con un cuarto de la fuerza laboral alemana trabajando desde casa resultando en una reducción del 5% en las emisiones de CO2 de los desplazamientos diarios. Trabajar dos días adicionales desde casa por semana podría eliminar el 11% de las emisiones.

Bettina, una gerente de alianzas, ha pasado a liderar su departamento principalmente desde casa desde la pandemia. Ahora comienza su día laboral a las 7:30 am después de desayunar con su familia. Su esposo también trabaja desde casa y, a pesar de las ventajas del trabajo remoto, Bettina inicialmente encontró difícil adaptarse. Equilibrar las responsabilidades laborales y familiares puede ser estresante, especialmente con un equipo global que opera en diferentes zonas horarias.

Bettina ya no necesita un guardarropa de negocios o un escritorio tradicional para trabajar de manera efectiva. Puede gestionar toda una división de seguros desde la mesa de su sala, resaltando la adaptabilidad y eficiencia del trabajo remoto. El mito de que trabajar desde casa es improductivo ha sido desmentido de la noche a la mañana, lo que ha llevado a un cambio en las percepciones sobre la viabilidad y productividad del trabajo remoto.

La pandemia ha influenciado el comportamiento del consumidor en la industria textil, con un aumento en pedidos en línea y una disminución en las visitas a tiendas físicas. Las personas se están dando cuenta de que necesitan menos ropa, y el concepto de 'moda en la nube', donde la ropa usada puede ser intercambiada, está ganando popularidad. La ropa de segunda mano se está volviendo más atractiva, especialmente para los grupos demográficos más jóvenes, reflejando un cambio hacia hábitos de consumo más sostenibles y conscientes.

La fundadora de una plataforma de intercambio de ropa, Lina Stime, señala un aumento en el interés por la ropa de segunda mano, especialmente entre los jóvenes. Las personas están valorando sus prendas durante períodos más largos y son menos propensas a desecharlas rápidamente. Este cambio hacia elecciones de moda sostenible indica una creciente conciencia del impacto ambiental de la moda rápida y el consumo excesivo.

La pandemia ha llevado a cambios en el comportamiento del consumidor, con las personas evitando lugares concurridos como H&M debido a la impaciencia y buscando alternativas. Además, las pérdidas de empleo y la incertidumbre económica han llevado a los consumidores a priorizar maximizar lo que tienen. Este cambio de mentalidad ha hecho que los consumidores reconsideren sus hábitos de consumo, lo que potencialmente podría llevar a la necesidad de que la industria de la moda reaccione produciendo de manera más sostenible y con mayor calidad.

La disminución en la producción debido al cambio en el comportamiento del consumidor podría tener consecuencias negativas para países con salarios bajos, como Bangladesh. Aunque podría haber un cambio hacia la venta de artículos de mayor calidad, esto podría resultar en una menor producción, representando una amenaza en lugar de una solución a medio plazo para los trabajadores de la confección en Bangladesh.

La pandemia ha aumentado el escepticismo hacia la globalización, revelando sus fallas en el desprecio a la dignidad del trabajo. Si bien no hay un deseo generalizado de renunciar por completo a la globalización, hay una llamada a reevaluar sus reglas para abordar la desigualdad y hacer las correcciones necesarias para una economía global más justa y sostenible.

La crisis actual debería servir como una llamada de atención para mejorar la globalización regulándola de manera más justa y sostenible. Existe la necesidad de que los líderes globales se unan y establezcan nuevas reglas que prioricen la prosperidad para todos sobre las ganancias ilimitadas para unos pocos. Esta reforma es crucial post-pandemia para garantizar un sistema económico global más equitativo y beneficioso.