El auge y la caída del arte y la historia romana

La clase comienza con una visión general del arte romano, centrándose geográficamente en la península italiana, que fue el corazón de la poderosa civilización romana hace más de 2000 años.

Los etruscos, una antigua civilización ubicada en la Toscana, son considerados los predecesores de los romanos. Su arte funerario, caracterizado por coloridos murales en estructuras similares a tumbas, influyó en las técnicas artísticas romanas.

Según la leyenda, Roma fue fundada el 21 de abril del 753 a.C. por los gemelos Rómulo y Remo, quienes fueron criados por una loba. Rómulo se convirtió en el primer rey de Roma después de una serie de eventos, incluido el rapto de mujeres sabinas.

El gobierno temprano de Roma bajo la monarquía, liderado por reyes como Rómulo y Tarquinio el Soberbio, eventualmente hizo la transición a una república. El establecimiento del Senado proporcionó una estructura de gobierno al estado romano en evolución.

La República Romana estaba gobernada por dos cónsules, cada uno sirviendo un mandato de un año. La mayoría de los cónsules eran patricios, la clase élite y poderosa en la antigua Roma. Durante este período, Roma comenzó a expandir sus territorios, confiando en su poderoso ejército para conquistar tierras.

Roma se involucró en tres famosas Guerras Púnicas con Cartago entre el 264 y el 146 a.C. Dirigida por el general Aníbal, Cartago representaba una amenaza significativa para Roma con su formidable ejército, incluidos elefantes. A pesar de las derrotas iniciales, Roma finalmente salió victoriosa, asegurando el dominio sobre el Mediterráneo.

Julio César, nacido en una familia adinerada, se alineó políticamente con los plebeyos contra el corrupto Senado. Con el apoyo del ejército y el pueblo, César se convirtió en dictador de por vida, implementando reformas en beneficio de la mayoría. Sus acciones llevaron a una conspiración por parte del Senado, culminando en su asesinato.

Tras el asesinato de Julio César, Octavio, su hijo adoptivo, se convirtió en el primer emperador de Roma después de derrotar a los asesinos de César y a su antiguo aliado, Marco Antonio. Octavio, más tarde conocido como Augusto, estableció el Imperio Romano, dando inicio a un período de paz conocido como la Pax Romana.

Los emperadores romanos que gobernaron pertenecían a las dinastías Julio-Claudia, Flavia, Antonina y Severa. Entre ellos, el emperador Trajano destacó por sus conquistas, construcciones en todo el imperio y buenas relaciones con los senadores. Bajo el gobierno de Trajano, Roma alcanzó su máxima expansión.

Varios emperadores romanos son recordados como villanos en la historia. Tiberio, inicialmente un gobernante sabio, luego se entregó a excesos y perversiones sexuales, con algunas fuentes incluso etiquetándolo como pedófilo. Su sucesor, Calígula, conocido por su tiranía y crueldad, gobernó durante cuatro años, participando en incesto, prostitución de sus hermanas y declarándose a sí mismo como un dios.

Calígula derrochó el tesoro imperial en fiestas lujosas, extravagancias sexuales y sacrificios humanos. Incluso adoraba a su caballo, Incitatus, al punto de nombrarlo cónsul. El comportamiento errático, la crueldad y la autoproclamada divinidad de Calígula llevaron a su asesinato por parte del prefecto de su Guardia Pretoriana.

Nerón, hijo de Agripina y sobrino de Calígula, se convirtió en un gobernante sádico después de ordenar el asesinato de su madre. Culpo a los cristianos por el Gran Incendio de Roma, iniciando persecuciones y crucifixiones. Cómodo, conocido como el 'Emperador Gladiador', marcó el comienzo del declive del Imperio Romano al participar en brutales combates de gladiadores y crueldad hacia ciudadanos y animales.

Elefantes, avestruces e incluso jirafas formaban parte de la colección de un tirano que mató a 100 leones en un solo día, lo que llevó a su asesinato por parte de su propio entrenador, Narciso, en el baño. Caracalla, otro tirano, borró a su hermano de los retratos familiares y lo hizo asesinar junto con 20,000 testigos. Prefería la guerra sobre el gobierno y fue asesinado por su propia guardia mientras orinaba. El emperador galo, conocido por sus excentricidades, gobernó solo durante cuatro años pero ganó notoriedad como el peor emperador romano, participando en constantes orgías, travestismo y expresando un deseo de cambiar de género quirúrgicamente.

Heliogábalo, una figura controvertida, fue la primera persona transgénero documentada en la historia, causando indignación entre el Senado y el pueblo. Su gasto extravagante en fiestas y destrucción de santuarios religiosos llevó al imperio al borde de la bancarrota. Enfrentando una fuerte oposición, fue decapitado y arrastrado por las calles de Roma por sus guardias, siendo reemplazado por su primo, Alejandro Severo, quien luego fue asesinado, marcando el comienzo de la anarquía del siglo III.

La erupción del Monte Vesubio devastó las ciudades de Pompeya y Herculano, con los ciudadanos incapaces de escapar de la lava y ceniza. La Plaga Antonina, una pandemia, cobró más de 5 millones de vidas. Estas calamidades, junto con períodos de anarquía, contribuyeron al declive del Imperio Romano, llevándolo eventualmente a su división en dos partes.