Descifrando los misterios de las momias guanches en las Islas Canarias

La vida se puede dividir en tres partes distintas: lo que sucede antes del nacimiento, lo que ocurre durante la vida y lo que sucede después de la muerte.

El orador describe vivir en islas míticas rodeadas por un océano oscuro, ubicadas más allá de las Columnas de Hércules, donde se decía que existían lugares legendarios como los Campos Elíseos, el Jardín de los Héroes e incluso la Atlántida.

Un proyecto de investigación innovador que implica la tomografía computarizada de 21 momias guanches está en marcha, con el objetivo de descubrir valiosos conocimientos sobre la antigua población de las Islas Canarias.

Al llegar, se descubrió que las islas no solo estaban habitadas, sino que también contenían ancestros notablemente conservados, a los que los lugareños se referían como 'momias'.

El orador expresa asombro ante la vista de una momia guanche bien conservada, señalando la notable condición del cuerpo y destacando características únicas como las manos alargadas.

Se están tomando muestras de las momias para la datación por carbono-14, análisis de radiocarbono y pruebas de ADN, revelando información sobre las prácticas de momificación de los guanches en las Islas Canarias.

El proceso de momificación guanche se compara con las prácticas egipcias, con énfasis en la preservación intencional de cuerpos en Tenerife y la importancia de los registros escritos para entender el proceso de momificación.

La antropología antropogénica estudia en el campo de la antropología se centra en artefactos hechos por humanos en lugar de artificiales. Esto implica un proceso meticuloso de cuidado, lavado, preparaciones herbales, exposición al sol e incluso identidades equivocadas, como confundir una momia con una pieza de madera debido a su color.

Las momias que se están estudiando tienen un cabello único que no se encuentra en otras momias, lo que ha llevado a los investigadores a recolectar muestras de cabello para analizar y descubrir más sobre sus orígenes y características.

Las razones detrás de la momificación siguen siendo un misterio, con diversas culturas de todo el mundo momificando a sus difuntos con creencias en la vida después de la muerte, el viaje eterno y el mundo futuro.

Un estudio exhaustivo que involucra tomografías computarizadas de 21 momias guanches, incluyendo momias completas, semi-completas y de cráneo, está a punto de comenzar. El objetivo es adentrarse en la vida de estas momias y cómo sus hallazgos pueden impactar a los ciudadanos actuales.

Análisis de ADN y nuevas técnicas de imagen, como un novedoso escaneo de resonancia, se utilizarán para extraer muestras de ADN de momias y descubrir imágenes detalladas para estudios posteriores.

El relato profundiza en el trasfondo histórico de la cultura Guanche, destacando su abandono hace más de 1000 años en las islas del Atlántico, su relación única con el mar y la repentina llegada de los conquistadores que transformaron su mundo.

La llegada de los conquistadores trajo cambios significativos a la cultura guanche, con nuevos navegantes redescubriendo las islas supuestamente deshabitadas, lo que llevó a encuentros que alterarían el curso de la historia para ambas partes.

La momia guanche mide actualmente alrededor de 62 centímetros, pero fácilmente podría haber alcanzado una altura de unos 70 centímetros. La conservación de la momia es impresionante, no mostrando signos de evisceración como las momias egipcias. Conserva órganos internos como el hígado, los riñones, los pulmones y el corazón, lo que indica una técnica de embalsamamiento diferente.

Los habitantes de las Islas Canarias vivían en cuevas y estructuras de piedra, con abundante comida y agua. Las mujeres tenían derecho a separarse de los hombres, y tenían sus propios reyes llamados 'venciles'. La sociedad podía ser violenta en la protección de sus posesiones, y no había grandes barcos ni medios de navegación en las islas.

La palabra 'ajo' causó malestar entre la gente, ya que se le atribuían propiedades desconocidas e incluso demoníacas. Se consideraba un secreto significativo que necesitaba permanecer oculto para proteger las tierras y los misterios escondidos en los barrancos de las Islas Canarias.

El examen de la momia guanche reveló hallazgos impresionantes. La momia está bien conservada con una técnica de embalsamamiento única diferente de las momias egipcias. Conserva órganos internos y estructura muscular, lo que indica su importancia en la sociedad guanche.

El proceso de momificación guanche involucraba pasos meticulosos. Los embalsamadores lavaban los cuerpos con agua hervida y hierbas, luego aplicaban una mezcla de grasa animal, sangre de dragón, brezo, corteza de pino y polvo de piedra pómez. Se utilizaban piedras y rocas volcánicas para prevenir la descomposición, y un aspecto único era la no evisceración de los órganos.

El proceso de momificación de los guanches implicaba exponer al difunto al sol durante 15 días, colocándolos sobre arena quemada durante el día y cerca de una hoguera por la noche para ayudar en la deshidratación. Este proceso tenía como objetivo transformar el cuerpo en un 'jajo', lo que significaba una momificación exitosa. La exposición al sol era crucial en esta transformación.

Después del proceso de deshidratación de 15 días, los guanches envolvían el cuerpo momificado en pieles de su propio ganado, con la calidad de las pieles reflejando el estatus social del fallecido. Estos cuerpos envueltos eran preparados para su viaje al más allá, simbolizando el atuendo final para su importante travesía.

Los cuerpos momificados fueron luego colocados en cuevas ocultas ubicadas en los acantilados, accesibles a través de pequeñas grietas. Estas cuevas proporcionaban un ambiente estable con humedad y temperatura constantes, ideal para preservar los cuerpos. Los guanches creían que estas cuevas, formadas por actividad volcánica, aseguraban la supervivencia de los difuntos en la vida después de la muerte.

Descubrimientos recientes de individuos momificados entre los Guanches revelaron evidencia de vidas violentas. Una momia mostraba signos de una lesión en la cabeza, posiblemente de una pelea, indicando el mundo duro y a veces cruel en el que vivían. Estos hallazgos proporcionan información sobre los desafíos y peligros enfrentados por la sociedad Guanche.

La sociedad guanche estaba estructurada con una clara jerarquía social, liderada por un 'mencey' que heredaba el título de rey. El nombramiento de un nuevo rey implicaba una reunión ceremonial donde el 'guayameñe', el sumo sacerdote, transmitía simbólicamente la sabiduría de los ancestros. La autoridad del nuevo rey se consolidaba a través de juramentos de lealtad, asegurando la unidad y seguridad dentro de la comunidad.

Los guanches enfrentaban constantes amenazas y conflictos, con lesiones traumáticas a menudo resultantes de la violencia por disputas relacionadas con la tierra y el ganado. La protección de sus valiosos activos era primordial, lo que llevaba a una vigilancia constante y graves consecuencias por cualquier error. Los registros históricos documentan conflictos entre los guanches, resaltando la importancia de defender sus recursos.

Alrededor del 78% de la población masculina en Tenerife muestra lesiones esqueléticas de fracturas o heridas de lanzas, lo que indica una alta tasa de lesiones.

Los niños en Tenerife fueron enseñados habilidades de combate desde temprana edad, aprendiendo cómo defenderse, atacar y sobrevivir en un entorno hostil.

La antigua población en Tenerife utilizaba armas de madera, piedra y cuerno debido a la falta de herramientas de metal. Las lesiones como fracturas lineales dobles por golpes de garrotes y proyectiles de piedra eran comunes.

Miembros de la clase élite participaban activamente en combate, enfrentándose en batallas con piedras lanzadas a mano o palos voladores improvisados.

Las mujeres en Tenerife también participaron en batallas junto a los hombres, mostrando sus habilidades de combate y valentía ante el peligro.

Al morir un rey, algunos órganos internos eran removidos y colocados en una caja de hojas de palma. Un individuo designado llevaría la caja a un acantilado peligroso con vista al mar para comunicarse con familiares fallecidos.

Los investigadores han recopilado un número significativo de muestras de las poblaciones aborígenes de Gran Canaria, Tenerife, La Gomera y El Hierro. El proceso de extracción de ADN proporcionará información sobre los orígenes genéticos e historia de los pueblos indígenas de las Islas Canarias.

Hay teorías que sugieren un origen nórdico para la población aborigen de las Islas Canarias, con cabello rubio y ojos claros. Algunos especulan sobre orígenes vikingos debido a su naturaleza marinera, aunque no se puede probar definitivamente. Crónicas antiguas de 1341 describen a los canarios como carentes de habilidades de navegación.

Al analizar muestras de ADN antiguo de aborígenes canarios, los investigadores han encontrado similitudes genéticas con poblaciones antiguas del norte de África, específicamente del período neolítico tardío en la región de Marruecos. Esto respalda la hipótesis de un origen bereber para la población canaria antes de las migraciones árabes.

La presencia de artefactos romanos, como fragmentos de ánforas, en las Islas Canarias indica interés económico por parte del Imperio Romano. Las islas eran una fuente del exclusivo tinte púrpura utilizado para la vestimenta imperial, atrayendo la atención romana para propósitos comerciales y de extracción.

Mientras que los aborígenes canarios comparten un origen bereber común del norte de África, la evolución genética dentro de cada isla varió. Los bereberes, también conocidos como libios en ese momento, habitaban regiones desde el Sáhara Occidental hasta Libia, posiblemente teniendo intercambios culturales con Egipto, incluido el conocimiento de prácticas de momificación.

La evidencia sugiere que los guanches, habitantes de las Islas Canarias, y los libios tenían costumbres similares a las de los egipcios, posiblemente influenciadas por las prácticas de momificación egipcias. Esta similitud cultural fue observada por exploradores e historiadores.

A pesar de la llegada de los conquistadores que llevó a la desaparición de las costumbres guanches, las cuevas permanecieron ocultas, resguardando los últimos secretos del pueblo guanche. Solo unos pocos aventureros se atrevieron a explorar el Barranco de los Muertos durante más de tres siglos.

En 1764, el Capitán Luis Román, acompañado por lugareños, se aventuró en el Barranco de los Muertos en Tenerife, descubriendo una cueva llena de cadáveres Guanches perfectamente conservados en posiciones horizontales y verticales. Este descubrimiento tuvo un profundo impacto en Luis Román, llevándolo a tomar una decisión que alteraría el curso de la historia.

El Barranco de Erques, también conocido como Barranco de los Muertos, ha sido asociado con una cueva rumoreada de contener cientos o incluso miles de momias guanches. A pesar de referencias históricas que datan del siglo XVI, la ubicación exacta de esta cueva sigue siendo un misterio, envuelto en secreto durante siglos.

Un texto intrigante de 1764 describe una visita a una cueva con momias guanches pero no especifica su nombre o ubicación exacta. La dificultad de acceder a la cueva probablemente contribuyó a que se mantuviera en secreto durante siglos, con su paradero preciso aún siendo desconocido hasta el día de hoy.

Don Agustín del Castillo y Don Gabriel Román discutieron el descubrimiento de cuerpos guanches en una gran cueva llena de antorchas para iluminar el contenido. La cueva, que se cree que es un sitio de entierro, tenía muchos cuerpos guanches. El nombre de la cueva, posiblemente borrado intencionalmente, sigue siendo un misterio, con esfuerzos para localizarlo utilizando referencias históricas.

El equipo utilizó luces ultravioleta para revelar inscripciones o sustancias ocultas en la cueva, especialmente en un área específica donde debería haber estado el nombre de la cueva. A pesar de la búsqueda, no se encontró evidencia de ninguna inscripción, lo que llevó a especulaciones sobre la omisión intencional de la ubicación de la cueva.

Siguiendo el camino descrito en relatos históricos, el equipo exploró el Barranco de Herques, un lugar en el que se cree que se guardaban momias. La estrecha entrada, típica de las cuevas de entierro, conducía a un vasto tubo volcánico con espacio suficiente para cuerpos. A pesar de la presencia de huesos humanos, no se encontraron momias bien conservadas debido a saqueos pasados.

Similar a las momias egipcias, las momias canarias enfrentaron un destino trágico. Con el tiempo, las cuevas fueron saqueadas y las momias fueron vendidas a museos y colecciones privadas. Para el siglo XVIII, las cuevas estaban vacías de momias, marcando la pérdida de valiosos artefactos históricos y culturales.

En París, un hombre tenía una colección llamada Colección Vernou que incluía hasta seis momias. La Universidad de Cambridge y la Universidad de Göttingen en Alemania también tenían momias. Los extranjeros eran atraídos a las Islas Canarias por la cultura indígena y pagaban para llevarse momias. Las momias incluso eran utilizadas en la brujería.

Luis Román estaba particularmente intrigado por una momia que conservaba cada detalle de su cuerpo. Decidió reunir pruebas de su descubrimiento para mostrar a la corte y al mundo ilustrado la maravilla lograda por los guanches con sus difuntos.

En 1764, se emprendió un viaje de regreso con la prueba irrefutable de una cueva que contenía cuatro momias, una de las cuales se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Arqueológico Nacional. Este viaje inesperado marcó el comienzo de una narrativa histórica significativa.

En agosto de 1764, llegó a la corte una momia perfectamente conservada, despertando la curiosidad científica. La momia vivió entre los siglos XII y XIII, aproximadamente hace 900 años. Se hizo un descubrimiento intrigante sobre el cabello de la momia, que coincidía con la época del cuerpo de la momia, proporcionando una imagen más completa del individuo.

El esqueleto bien conservado de la momia, sin fracturas y con una dentadura perfecta, sugiere un alto estatus social. Los guanches criaban a sus hijos según sus costumbres, cuidaban del ganado para subsistir, respetaban y temían a su volcán, y buscaban la preservación del cuerpo, sin ser conscientes de los eventos futuros imprevistos.

La mayoría de las muertes entre los guanches se debieron a sinusitis e infecciones locales. La edad aproximada de la momia de 45-50 años se consideraba una longevidad significativa para esa época, sin problemas dentales o sinusales. La muerte era inevitable, ya sea en el campo de batalla o rodeado de seres queridos.

El escultor forense Juan Villa está actualmente reconstruyendo las características faciales de la momia guanche de Barranco de erkes, un proceso que implica el uso de un cráneo impreso en 3D para recrear la apariencia de la momia. Esta reconstrucción tiene como objetivo desvelar el aspecto real del rostro de la momia después de casi mil años, brindando una visión de la vida pasada de este individuo notable.

El proceso de reconstruir el rostro de la momia guanche ha conmovido profundamente al equipo forense, con un miembro expresando un apego emocional a la momia en la que han trabajado durante mucho tiempo. Ver el rostro de una persona que vivió casi un milenio atrás los ha dejado asombrados y admirados, resaltando la profunda conexión sentida hacia este individuo antiguo.

La momia guanche representa un ancestro de la humanidad que vivió en la isla de Tenerife y ocupa un lugar significativo en la historia de las Islas Canarias. La supervivencia de la población aborigen es evidente en la población canaria actual, con alrededor del 30-50% de individuos teniendo una línea materna de origen aborigen. Esta conexión genética subraya el legado perdurable del pueblo guanche en la identidad canaria moderna.

La fusión de individuos indígenas guanches con colonos castellanos ha dado forma al paisaje cultural de las Islas Canarias, llevando a una identidad mixta que refleja una mezcla de herencia ancestral. Mientras que algunos casos mantienen un sentido de identidad, los matrimonios entre guanches y castellanos han resultado en un tejido social diverso donde el mundo guanche sigue influyendo en la identidad canaria, especialmente en Tenerife.

A pesar de que han pasado siglos, el pueblo guanche sigue siendo estudiado, honrado y conmemorado, con esculturas e investigaciones dedicadas a preservar su memoria. La presencia perdurable del legado guanche en la cultura canaria refleja un profundo respeto por sus ancestros, simbolizando una conexión continua con el pasado y una celebración de la diversa herencia que define al pueblo canario.

El orador transmite un mensaje de resiliencia y orgullo, enfatizando que los cuerpos de sus ancestros han resistido y que su espíritu sigue vivo. Instan a los oyentes a sentirse orgullosos de su herencia y de la identidad mestiza que caracteriza a España, resaltando el legado perdurable del pueblo guanche y la rica diversidad cultural que define a la nación.