Comprender los Incoterms en el Comercio Internacional

Los Incoterms fueron establecidos en 1936 por la Cámara de Comercio Internacional en París. Desde entonces, han sido actualizados varias veces, con la última revisión en 2010. Estos 11 términos de tres letras definen las responsabilidades de exportadores e importadores en cuanto a costos, riesgos y procedimientos en el comercio internacional.

En cada transacción comercial internacional, un contrato de venta es esencial. Este contrato establece quién asume los costos de transporte, se hace responsable de la mercancía en caso de daño y maneja los procedimientos aduaneros. Aunque el uso de los Incoterms no es obligatorio, incluirlos en el contrato de venta es muy recomendable para estandarizar criterios comerciales y terminología.

Los Incoterms pueden ser categorizados basados en las responsabilidades de exportadores e importadores. Los términos que comienzan con E y F implican la transferencia de costos y riesgos al momento de la entrega en el país del exportador. Los términos que comienzan con C trasladan los costos de transporte al país del importador pero transfieren los riesgos en el país del exportador. Los términos que comienzan con D transfieren costos y riesgos al momento de la entrega en el país del importador.

Los términos 'carga' y 'descarga' se refieren a operaciones realizadas por exportadores o importadores antes o después del transporte principal. Los Incoterms también pueden clasificarse según el modo de transporte utilizado, como para cualquier modo de transporte, transporte marítimo y cuando intervienen múltiples transportistas.

Los Incoterms varían en cuanto a quién asume el costo del transporte principal. Para términos como Ex Works, Free Alongside Ship, Free on Board y Free Carrier, el importador cubre el costo. En otros términos, el exportador es responsable de este costo.

El término Ex Works significa obligaciones mínimas para el exportador, quien solo necesita poner a disposición la mercancía en sus instalaciones. La responsabilidad se traslada al importador tras la entrega, incluyendo el despacho de aduanas y el transporte local. Este término es adecuado para comerciantes internacionales inexpertos o aquellos que carecen de infraestructura comercial en el extranjero.

Un transitario actúa como intermediario entre exportadores o importadores y empresas de transporte internacionales. Se encargan de tareas administrativas, procedimientos aduaneros, seguros y otros aspectos logísticos para garantizar un movimiento de carga fluido.

Franco al costado del buque, o FAS, es un término utilizado en el transporte marítimo o fluvial. Significa que el exportador asume los costos y riesgos del transporte hasta que la mercancía sea entregada al lado del buque fletado por el importador en el país de origen. Esto incluye la preparación de la mercancía para el transporte, el transporte local en el país de origen y el despacho de aduana de exportación. Si surgen problemas durante el transporte local, la responsabilidad recae en el exportador. Sin embargo, si ocurren problemas durante la carga en el buque, el importador es responsable.

Franco a Bordo, o FOB, es un término exclusivamente utilizado en el transporte marítimo o fluvial. Indica que el exportador es responsable de los costos y riesgos del transporte hasta que la mercancía esté a bordo del barco fletado por el importador en el país de origen. Las responsabilidades del exportador incluyen la preparación de la mercancía, el transporte local en el país de origen, el despacho de aduana de exportación y la carga en el barco. En caso de cualquier problema durante el transporte local o la carga, el exportador es responsable. Sin embargo, una vez que la mercancía está a bordo, la responsabilidad pasa al importador.

El transporte local implica mover mercancías hacia o desde el punto donde opera el transportista principal en el país de origen. Para los exportadores, significa transportar mercancías al punto de operación del transportista principal. Por otro lado, los importadores son responsables de mover mercancías desde el punto de entrega del transportista principal.

El Transportista Libre, o FCA, tiene dos variaciones basadas en la ubicación de entrega. Si el punto de entrega acordado son las instalaciones del exportador, el exportador solo es responsable de la carga. En este escenario, la responsabilidad del exportador termina una vez que la mercancía está cargada, y cualquier problema de transporte adicional se convierte en responsabilidad del importador. Si el punto de entrega es diferente, como un almacén o terminal, el exportador es responsable de los costos de transporte y riesgos hasta que la mercancía esté lista para ser descargada en la ubicación designada para el transportista del importador. Cualquier problema hasta este punto es responsabilidad del exportador. Sin embargo, si surgen problemas durante la transferencia de la mercancía del vehículo del exportador al del importador, la responsabilidad se traslada al importador.

Costo y flete, o coste y flete, es un término utilizado en el transporte marítimo o fluvial. Bajo el CFR, el exportador es responsable de los costos de transporte hasta el puerto en el país de destino. Después de ese punto, los costos pasan al importador. En cuanto a los riesgos, el exportador asume la responsabilidad hasta que la mercancía esté a bordo del barco en el país de origen, momento en el que los riesgos se transfieren al importador. Si surgen problemas durante la carga, el exportador es responsable; durante el transporte, recae en el importador.

Coste, Seguro y Flete, o Cost, Insurance and Freight, es un término específico para el transporte marítimo o fluvial. En CIF, el exportador cubre los costos de transporte hasta el puerto de destino, después de lo cual el importador se hace cargo. Los riesgos son responsabilidad del exportador hasta que la mercancía esté a bordo del barco en el país de origen, luego pasan al importador. Bajo CIF, el exportador debe asegurar una póliza de seguro para los riesgos de transporte, con una cobertura al menos igual al precio del contrato más el 10%. El exportador paga por la póliza, pero es transferible al importador en caso de pérdida o daño.

Los términos de Carriage, Insurance, Paid (CIP) y Carriage, Insurance, Paid to (CIP) se utilizan típicamente en escenarios de transporte multimodal. En estos casos, el exportador es responsable de los costos de transporte hasta la ubicación acordada en el país de destino, después de lo cual los costos pasan a ser responsabilidad del importador. Los riesgos recaen en el exportador hasta que la mercancía esté en el transporte principal en el país de origen, luego se transfieren al importador. Si surgen problemas durante la carga, el exportador es responsable.

En caso de un problema durante el transporte, la responsabilidad recae en el importador. Según la fórmula FIP, el exportador debe asegurar una póliza de seguro de transporte para cubrir los riesgos del transporte. Esta póliza debe tener una cobertura mínima del precio de la mercancía establecido en el contrato de venta más un 10%. El exportador paga por la póliza, pero puede ser endosada al importador, quien puede reclamar directamente a la compañía de seguros en caso de pérdida o daño.

El pago del transporte y seguro de la mercancía, o transporte y seguro pagado hasta, implica la responsabilidad del exportador de preparar la mercancía para el transporte, carga local y transporte en el país de origen, despacho de aduana de exportación, carga en el modo de transporte principal, una póliza de seguro endosable para el importador, transporte principal, y descarga en el puerto de destino si está incluido en el contrato de transporte.

Los importadores son responsables de la descarga en el destino si no está incluida en el contrato de transporte, el despacho de aduana de importación y el transporte local en el país de destino.

En los Incoterms que comienzan con 'C' como Costo y Flete (CFR), Costo, Seguro y Flete (CIF), Transporte Pagado Hasta (CPT) y Transporte y Seguro Pagado Hasta (CIP), la transferencia de costos y riesgos de transporte no ocurre simultáneamente. Los costos de transporte se transfieren en el país de destino, mientras que los riesgos de pérdida o daño se transfieren en el país de origen.

En Carriage Paid To (CPT), el exportador es responsable de los riesgos hasta la entrega de la mercancía al primer transportista en el país de origen. Posteriormente, cualquier riesgo de transporte adicional es responsabilidad del importador.

Excepto en los términos CIP y CIF, donde el exportador debe proporcionar seguro, los Incoterms no exigen seguro. Sin embargo, es recomendable que los exportadores o importadores, dependiendo del término utilizado, consideren el seguro para el transporte.

El lugar de entrega es donde se transfiere el riesgo de daño o pérdida del exportador al importador. Puede no coincidir con el destino, pero señala el punto donde termina el costo del transporte principal. En los Incoterms de la familia C, la transferencia de costos y riesgos no ocurre simultáneamente, con los costos de transporte cambiando en el destino y la transferencia de riesgos en el origen.

En todos los demás incoterms, la transmisión de costos y riesgos de transporte ocurre simultáneamente en el lugar de entrega, que puede estar en el país de origen o en el país de destino, dependiendo del término utilizado. Por ejemplo, Entrega en Terminal (DAT) significa que el exportador es responsable de todos los costos de transporte y riesgos hasta el terminal acordado con el importador en el país de destino. Esto incluye la descarga, la marcación del punto de entrega y la transferencia de responsabilidades al importador.

Bajo la modalidad de Entrega en Terminal (DAT), el exportador debe preparar la mercancía para su transporte, encargarse de la carga y transporte local en el país de origen, gestionar el despacho de aduana de exportación, cargar en el medio de transporte principal, encargarse del transporte principal y supervisar la descarga en el destino. Es importante destacar que el importador es responsable del despacho de aduana de importación y del transporte local en el país de destino.

Entregar en lugar (DAP) implica que el exportador asume los costos y riesgos del transporte hasta el lugar acordado con el importador en el país de destino. Este lugar puede ser un aeropuerto, puerto, terminal de carga, instalaciones del importador, u otro punto designado. La entrega se realiza dentro del modo de transporte utilizado, con la mercancía lista para su descarga. Si surgen problemas durante el transporte hasta ese punto, el exportador es responsable.

Entrega con derechos pagados (DDP) obliga al exportador a gestionar la preparación de la mercancía, carga, transporte local en el país de origen, despacho de aduana de exportación, carga en el modo de transporte principal, transporte principal, descarga en el destino y despacho de aduana de importación. El importador es responsable de la descarga del modo de transporte final utilizado. El exportador cubre todos los costos y riesgos de transporte, incluidos los aranceles de exportación e importación, hasta el lugar acordado con el importador en el país de destino.