La presidencia de Hipólito Yrigoyen en Argentina: Un giro hacia el nacionalismo y la reforma social

El 2 de abril de 1916, ocurrió un evento significativo en Argentina cuando Hipólito Yrigoyen y Pelagio Luna asumieron la presidencia, marcando la primera vez que un presidente radical asumió el cargo bajo la nueva ley electoral.

La presidencia de Yrigoyen enfrentó desafíos debido al dominio conservador en el Congreso y la mayoría de las provincias, junto con la aparición de fuerzas socialistas y anarquistas como el Partido Demócrata Progresista y el Partido Socialista, influenciados por la Revolución Rusa.

El partido Radical carecía de propuestas transformadoras más allá de la redistribución de ingresos y no tenía un programa económico alternativo a la oligarquía. El gobierno de Yrigoyen se centró en la administración pública a través de intervenciones federales, con el objetivo de restaurar los valores cívicos y adherirse a la constitución.

Yrigoyen mantuvo el modelo agroexportador pero introdujo la intervención estatal en la economía a través del proteccionismo para preservar empleos. Su 'Plan de Tierras y Petróleo' tenía como objetivo controlar la explotación de recursos naturales vital para el desarrollo del país, implementando leyes rurales para proteger a pequeños propietarios de tierras y estableciendo el Banco Hipotecario Nacional para apoyarlos con préstamos subsidiados.

En 1922, la creación de infraestructura e iniciativas educativas en Argentina marcó un importante cambio ideológico hacia la soberanía nacional y el antiimperialismo. Esto incluyó la construcción del primer barrio de viviendas asequibles por la Comisión Nacional de Casas Baratas, el desarrollo de un balneario, la sección inicial del paseo marítimo del sur y un aumento en las instituciones educativas primarias en todo el país, lo que llevó a una reducción del analfabetismo. Además, el establecimiento del Instituto de Investigaciones Históricas en la Facultad de Filosofía y Letras de la Escuela de Bellas Artes Ernesto de la Cárcova enfatizó aún más el enfoque en el desarrollo nacional.

En cuanto al transporte, hubo un fuerte énfasis en defender los derechos de la nación como un servicio público. En 1917, el gobierno recuperó concesiones ferroviarias vencidas, lo que generó resistencia por parte de empresarios que buscaban extensiones. El cambio en las políticas ferroviarias orientadas hacia la independencia económica incluyó revertir aumentos no autorizados en las tarifas de flete, construir nuevas líneas ferroviarias y mejorar la administración técnica y económica de los ferrocarriles.

El presidente Yrigoyen adoptó una política nacionalista centrada en incorporar sectores de clase media y trabajadora, así como los hijos de inmigrantes. Este enfoque inclusivo implicaba interactuar con líderes sindicales, abordar sus demandas y ampliar la participación política de los grupos de bajos ingresos a través del establecimiento de comités de acción barrial. A pesar de enfrentar oposición, Yrigoyen impulsó leyes laborales que regulaban el trabajo en el hogar, una jornada laboral de 8 horas y diversas pensiones ocupacionales, al mismo tiempo que hacía cumplir los pagos de salarios en la moneda nacional.

A principios de la década de 1920, comenzó un movimiento de reforma en la Universidad de Córdoba, con el objetivo de modernizar sus obsoletos programas de estudio y facultad. La reforma buscaba la autonomía universitaria, la participación estudiantil en la gobernanza y la libertad para participar en actividades políticas en el campus. Propuso un nuevo sistema de elección de autoridades académicas por parte de la facultad y los estudiantes, promoviendo diversas perspectivas ideológicas a través de la introducción de cursos abiertos. A pesar de estos esfuerzos, la universidad siguió siendo de pago y no experimentó un aumento significativo en la participación social.

Durante su presidencia, Yrigoyen actuó como mediador para los sectores populares, apoyando sus demandas e interviniendo en huelgas lideradas por anarquistas o socialistas. Esto llevó a la represión de estos grupos, resultando en la gradual entrada de las fuerzas armadas y policiales, incluyendo la Liga Patriótica, un grupo parapolicial de la élite de Buenos Aires. El nacionalismo también influyó en estas acciones, ya que estaba ganando prominencia a nivel global.

En enero de 1919, los obreros de los talleres metalúrgicos Bárcenas en Buenos Aires se declararon en huelga por una jornada laboral de 8 horas y pago de horas extras. El gobierno, liderado por Hipólito, respondió con represión policial y militar, lo que provocó enfrentamientos violentos que resultaron en más de cien muertes, conmemoradas como la 'Semana Trágica'. Estos eventos resaltaron las duras condiciones laborales y desencadenaron más protestas anarquistas en todo el país.

En 1921, los trabajadores de la lana en la Patagonia protestaron contra jornadas laborales de 14 a 16 horas y salarios bajos. El teniente Varela fue enviado a negociar, pero después de un acuerdo inicial, los empleadores lo rechazaron, reavivando la huelga. El ejército fue entonces desplegado para sofocar la revuelta, resultando en la muerte de muchos manifestantes. Esta represión violenta manchó la imagen de Yrigoyen como líder de la clase trabajadora.

El talento político de Yrigoyen le permitió asegurar la sucesión de su candidato elegido, el adinerado terrateniente Marcelo T. de Alvear. La selección de Alvear tenía como objetivo disipar las sospechas de un cambio radical en la agenda nacional, garantizando la continuidad con las políticas de Yrigoyen.