Antiguas técnicas agrícolas en las regiones de los Andes y el Altiplano.

Culturas precolombinas en los Andes, específicamente en el norte de Chile y el sur de Perú, enfrentaron dificultades extremas debido al terreno accidentado, temperaturas extremas y zonas áridas como la Pampa del Tamarugal y el Desierto de Atacama. A pesar de estos desafíos, los pueblos preincaicos y posteriormente el Imperio Inca lograron la autosuficiencia alimentaria, a diferencia de muchas regiones en Europa que experimentaban graves hambrunas.

Culturas precolombinas que desarrollaron la agricultura se encontraron con un obstáculo importante al encontrar suelo adecuado para el cultivo en zonas áridas con temperaturas extremas y laderas empinadas. Sin embargo, utilizaron dos técnicas cruciales, a saber, las 'tacanas' o terrazas y los menos conocidos 'sukakoyos', para superar estos desafíos y sostener a su población.

Las Terrazas de Pacanas eran terrazas cortadas en las laderas de los Andes para crear tierras agrícolas debido a la falta de grandes ríos con salidas al Océano Pacífico en la región. Estas terrazas utilizaban agua desviada de arroyos a través de acueductos para regar los cultivos, previniendo la erosión y asegurando la fertilidad. Además, se utilizaban fertilizantes naturales como excremento animal para reponer el suelo.

En los Andes, la agricultura en terrazas era una práctica común donde la absorción de agua jugaba un papel crucial. Las terrazas absorbían agua de la lluvia y la alta humedad, especialmente en áreas con alta cobertura de nubes como los Andes. Además, en la región cercana al Lago Titicaca se utilizaba una segunda técnica conocida como 'zucacoyos'.

Zucacoyos, a diferencia de las terrazas tradicionales, fueron desarrollados en los Andes cerca del Lago Titicaca para hacer frente a las variaciones extremas de temperatura. Los habitantes, conocidos como Tiahuanacotas, construyeron canales separados por terrazas para la agricultura. Estos canales estaban revestidos con grandes piedras para evitar el deslizamiento de las terrazas, permitiendo una filtración y riego eficientes del agua.

Los tiahuanacotas manejaban ingeniosamente el agua utilizando canales revestidos de piedras para la filtración. Este método permitía una irrigación eficiente a través de la filtración del agua, pareciendo una forma de riego por goteo subterráneo. El agua no solo facilitaba el crecimiento de los cultivos, sino que también regulaba las temperaturas circundantes, previniendo daños por heladas.

Los Sukacoyos, también conocidos como zucacoyos o camellones, eran sistemas agrícolas altamente eficientes utilizados en la región de los Andes. Ayudaban a regular la temperatura transfiriendo calor del agua al suelo, manteniendo las temperaturas de las raíces para los cultivos. Durante sequías extremas, los Sukacoyos actuaban como reservorios de agua para la población. Los canales debajo de los Sukacoyos producían suelo fértil rico en nitrógeno, esencial para el crecimiento de las plantas.

Sukacoyos cayó en desuso alrededor del siglo XV con la desaparición de la cultura Tiahuanaco. Fueron redescubiertos en la década de 1980 utilizando imágenes de satélite, revelando aproximadamente 200,000 hectáreas de Sukacoyos. Estos sistemas agrícolas eran altamente eficientes, con algunas estimaciones sugiriendo una eficiencia superior en comparación con la agricultura moderna.

Los Sukacoyos, también conocidos como guaruguay o camellones, eran sistemas agrícolas notablemente eficientes que permitieron a las culturas precolombinas prosperar en los duros ambientes andinos y altiplánicos. A través de la observación y la ingeniosidad, estas culturas lograron mantenerse y alimentar efectivamente a sus poblaciones.